Ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε επίσημα τα σχέδια για την κατασκευή ενός νέου, μεγαλύτερου και τεχνολογικά προηγμένου αεροπλανοφόρου, το οποίο θα αντικαταστήσει το Charles De Gaulle και προβλέπεται να ενταχθεί σε επιχειρησιακή λειτουργία το 2038.
Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, η απόφαση ελήφθη μετά από πλήρη και διεξοδική αξιολόγηση, λαμβάνοντας υπόψη τους δύο τελευταίους νόμους στρατιωτικού προγραμματισμού της χώρας.
Κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στο Άμπου Ντάμπι, όπου συναντήθηκε με γαλλικά στρατεύματα για τα Χριστούγεννα, ο κ. Μακρόν υπογράμμισε ότι το νέο αεροπλανοφόρο θα αποτελέσει παράδειγμα της ισχύος της χώρας, της βιομηχανίας και της τεχνικής.
Η έναρξη των εργασιών για την κατασκευή του πλοίου έχει προκαλέσει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, δεδομένων των δημοσιονομικών πιέσεων που αντιμετωπίζει η γαλλική κυβέρνηση. Οι απαιτούμενες επενδύσεις και οι διαρκώς μεταβαλλόμενες απειλές εντείνουν τις προκλήσεις για το φιλόδοξο αυτό σχέδιο.
Το νέο αεροπλανοφόρο θα είναι πυρηνοκίνητο και θα παρουσιάζει σημαντικά αυξημένες διαστάσεις σε σχέση με το Charles De Gaulle, με εκτόπισμα 80.000 τόνων και μήκος περίπου 310 μέτρων. Το πλήρωμα θα ανέρχεται σε 2.000 ναυτικούς, ενώ θα μπορεί να φιλοξενεί έως και 30 μαχητικά αεροσκάφη.
Η ανακοίνωση έγινε στο πλαίσιο της επίσκεψης του προέδρου Μακρόν στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, σημαντικό στρατιωτικό σύμμαχο της Γαλλίας. Το Παρίσι επιδιώκει να ενισχύσει τη στρατηγική σχέση με τα Εμιράτα και να εντείνει τη συνεργασία στην καταπολέμηση των ναρκωτικών.