Η κυβέρνηση της Σουηδίας ανακοίνωσε την κατάθεση νομοσχεδίου που προβλέπει τη μείωση της ηλικίας ποινικής ευθύνης ανηλίκων από τα 15 στα 13 έτη για σοβαρά εγκλήματα, επιτρέποντας την επιβολή ποινών κάθειρξης σε συγκεκριμένες περιπτώσεις.
Σύμφωνα με τον υπουργό Δικαιοσύνης, Γκούναρ Στρέμερ, η αλλαγή δεν αφορά μια γενική μείωση της ηλικίας ποινικής ευθύνης, αλλά εστιάζει σε ιδιαίτερα σοβαρά αδικήματα, όπως ανθρωποκτονίες, απόπειρες ανθρωποκτονίας, βομβιστικές επιθέσεις με επιβαρυντικές περιστάσεις, εγκλήματα με χρήση όπλων και βιασμούς.
Η Σουηδία αντιμετωπίζει έντονη αύξηση της βίας που σχετίζεται με το οργανωμένο έγκλημα, με τις αρχές να σημειώνουν ότι τα εγκληματικά δίκτυα στρατολογούν ολοένα και περισσότερους ανήλικους κάτω των 15 ετών για βομβιστικές και ένοπλες επιθέσεις, εκμεταλλευόμενα το γεγονός ότι αυτοί δεν υπόκεινται σε ποινές φυλάκισης.
Παράλληλα, πολλές αρμόδιες αρχές, όπως η αστυνομία, οι σωφρονιστικές υπηρεσίες και οι εισαγγελείς, εκφράζουν αντιρρήσεις στο σχέδιο νόμου. Η αστυνομία προειδοποιεί ότι μια τέτοια μεταβολή ίσως οδηγήσει στη μεγαλύτερη εμπλοκή μικρότερων παιδιών στα εγκληματικά δίκτυα, ενώ επισημαίνεται ότι το σωφρονιστικό σύστημα δεν είναι κατάλληλα προετοιμασμένο να διαχειριστεί τόσο νεαρούς παραβάτες, με κίνδυνο παραβίασης των δικαιωμάτων των παιδιών.
Η αλλαγή, σύμφωνα με τον υπουργό Δικαιοσύνης, θα εφαρμοστεί αρχικά σε προσωρινή βάση για πέντε έτη, αντανακλώντας τη σοβαρότητα της κατάστασης που αντιμετωπίζει η χώρα. Το νομοσχέδιο θα υποβληθεί στο νομοθετικό Συμβούλιο της Σουηδίας και αναμένεται να τεθεί σε ισχύ εντός του καλοκαιριού.