Ο Μάρτι Μπάρον, πρώην εκτελεστικός διευθυντής και εμβληματική προσωπικότητα της Washington Post, επέκρινε έντονα το εκτεταμένο σχέδιο απολύσεων που ανακοινώθηκε, χαρακτηρίζοντάς το ως «μία από τις πιο σκοτεινές ημέρες» στην ιστορία της ιστορικής αμερικανικής εφημερίδας.
Η Post, που ανήκει στον δισεκατομμυριούχο Τζεφ Μπέζος, υλοποιεί μαζικές απολύσεις σε όλα τα δημοσιογραφικά τμήματα, καθώς αντιμετωπίζει οικονομικές δυσκολίες τα τελευταία χρόνια.
Σε ανάρτησή του στο Facebook, ο Μπάρον σημείωσε πως οι φιλοδοξίες της Post θα περιοριστούν σημαντικά, ενώ το ταλαντούχο προσωπικό της αποδυναμώνεται, με συνέπεια το κοινό να στερείται την τεκμηριωμένη δημοσιογραφία που είναι απαραίτητη στις κοινότητες και διεθνώς.
Ο εκτελεστικός διευθυντής Ματ Μάρεϊ ενημέρωσε το προσωπικό για τις περικοπές, που επηρεάζουν όλα τα ειδησεογραφικά τμήματα, λίγες ημέρες μετά τη μείωση της κάλυψης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων 2026 λόγω αυξανόμενων οικονομικών απωλειών.
Όπως δήλωσε ο Μάρεϊ σε τηλεδιάσκεψη με το προσωπικό, «για πάρα πολύ καιρό, λειτουργούσαμε με μια δομή που είναι υπερβολικά ριζωμένη στην εποχή που ήμασταν μια σχεδόν μονοπωλιακή τοπική εφημερίδα», προσθέτοντας πως «χρειαζόμαστε έναν νέο τρόπο να προχωρήσουμε και πιο γερά θεμέλια».
Σύμφωνα με δημοσιογράφο της Post που μίλησε ανώνυμα, το κύμα απολύσεων χαρακτηρίζεται ως «λουτρό αίματος».
Σε ανακοίνωσή της, η εφημερίδα ανέφερε ότι λαμβάνει «μια σειρά από δύσκολες αλλά αποφασιστικές αποφάσεις για το μέλλον μας, με μια σημαντική αναδιάρθρωση σε ολόκληρη την εταιρεία». Τα βήματα αυτά στοχεύουν στην ενίσχυση της θέσης της και στην εστίαση στη διατήρηση της ξεχωριστής δημοσιογραφίας που την χαρακτηρίζει.
Πηγές αναφέρουν πως πολλοί ξένοι ανταποκριτές θα απολυθούν, ενώ ιδιαίτερα επηρεάζονται τα αθλητικά και τα τοπικά ειδησεογραφικά τμήματα.
Το συνδικάτο των εφημερίδων, Post Guild, τόνισε πως «δεν μπορείς να διαλύσεις μια αίθουσα σύνταξης χωρίς συνέπειες για την αξιοπιστία, την επιρροή και το μέλλον του μέσου». Επίσης, ανέφερε ότι «αν ο Τζεφ Μπέζος δεν είναι πλέον πρόθυμος να επενδύσει στην αποστολή που έχει καθορίσει αυτήν την εφημερίδα για γενιές, τότε η Post αξίζει έναν διαχειριστή που θα το κάνει».
Το προσωπικό της Post έχει ήδη μειωθεί κατά περίπου 400 άτομα τα τελευταία τρία χρόνια, ενώ το συνδικάτο δηλώνει ότι αντιτίθεται σθεναρά σε περαιτέρω μειώσεις.
Σύμφωνα με εργαζόμενο που πρόκειται να απολυθεί, «ολόκληρη η ομάδα» που καλύπτει τη Μέση Ανατολή, καθώς και «οι περισσότεροι» ξένοι ανταποκριτές, βρίσκονται ανάμεσα σε αυτούς που χάνουν τη δουλειά τους.
Η εφημερίδα, γνωστή για την αποκάλυψη του σκανδάλου Γουότεργκεϊτ και τα βραβεία Πούλιτζερ, αντιμετωπίζει κρίση τα τελευταία χρόνια.
Το προηγούμενο έτος, η Post προχώρησε σε αλλαγές στις επιχειρηματικές λειτουργίες και ανακοίνωσε περικοπές, υποστηρίζοντας τότε ότι αυτές δεν θα επηρέαζαν την αίθουσα σύνταξης.
Το 2023, προσφέρθηκαν πακέτα εθελούσιας εξόδου σε εργαζομένους σε όλα τα τμήματα, εν μέσω ζημιών 100 εκατ. δολαρίων.
Τα τελευταία χρόνια, η Post έχει έρθει σε σύγκρουση με ορισμένους δημοσιογράφους της, οι οποίοι επέκριναν τον Μπέζος, μετά την απόφαση της εφημερίδας να μην υποστηρίξει υποψήφιο στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2024, γεγονός που οδήγησε σε ακύρωση περισσότερων από 200.000 ψηφιακών συνδρομών.
Ο Τζεφ Μπέζος συγκαταλέγεται στους μεγάλους τεχνολογικούς ιδιοκτήτες που θεώρησαν ότι είχαν επαφές με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ το προηγούμενο έτος, ενώ παρέστη και στην ορκωμοσία του, υπογραμμίζοντας τις μεταβαλλόμενες σχέσεις του.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, που στο παρελθόν είχε επικρίνει τον Μπέζος για την κάλυψη της Post, επαίνεσε τον δισεκατομμυριούχο τον Μάρτιο του περασμένου έτους, δηλώνοντας ότι έκανε «πραγματική δουλειά» στην εφημερίδα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
