«Άνευ προηγουμένου» χαρακτήρισε σήμερα στη Βουλή ο Βρετανός υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ την επιδημία μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας που έχει ξεσπάσει στην περιοχή του Κάντερμπερι της Αγγλίας, με δεκαπέντε κρούσματα να έχουν αναφερθεί στις αρχές, συμπεριλαμβανομένων δύο θανάτων.
Σύμφωνα με τον υπουργό, ένα κρούσμα αναφέρθηκε το Σάββατο από τις γαλλικές αρχές και αφορά άτομο που είχε φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο του Κεντ στο Κάντερμπερι, χωρίς να δοθούν περαιτέρω λεπτομέρειες.
«Η πλειονότητα των κρουσμάτων συνδέεται με το νυχτερινό κέντρο Club Chemistry», όπου συχνάζουν φοιτητές του Κάντερμπερι, «μεταξύ 5 και 7 Μαρτίου», δήλωσε ο Στρίτινγκ. Περίπου 700 δόσεις αντιβιοτικών έχουν χορηγηθεί προληπτικά σε νέους που ενδέχεται να έχουν εκτεθεί, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί αυτό το «άνευ προηγουμένου ξέσπασμα», σημείωσε ο υπουργός.
Συνολικά 15 κρούσματα, όλα που χρειάστηκαν νοσηλεία, έχουν αναφερθεί στην υπηρεσία υγειονομικής ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) από την Παρασκευή. Τέσσερα από αυτά -συμπεριλαμβανομένων των δύο θανάτων- είναι μηνιγγιτιδοκοκκικές λοιμώξεις «που ανήκουν στην ομάδα Β», ένα σπάνιο αλλά ιδιαίτερα σοβαρό στέλεχος της νόσου.
Οι δύο νεκροί ήταν μια 18χρονη τελειόφοιτη μαθήτρια στο Λύκειο Queen Elizabeth's Grammar στο Φάβερσαμ, ονόματι Τζουλιέτ, και μια 21χρονη φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Κεντ.
Όποιος επισκέφθηκε το νυχτερινό κέντρο διασκέδασης τις συγκεκριμένες ημερομηνίες θα πρέπει «να προσέλθει για να λάβει προληπτική αντιβιοτική αγωγή», δήλωσε η Τρις Μανς, αναπληρώτρια διευθύντρια της UKHSA για την περιοχή.
Η ιδιοκτήτρια του Club Chemistry ανέφερε ότι περίπου 2.000 άτομα επισκέφθηκαν το κέντρο διασκέδασης κατά τη διάρκεια των τριών αυτών νυχτών. Παράλληλα, η UKHSA ανακοίνωσε ότι ένα στοχευμένο πρόγραμμα εμβολιασμού κατά της λοίμωξης, το οποίο εφαρμόζεται στα βρέφη από το 2015, θα επεκταθεί και σε φοιτητές που διαμένουν στις πανεπιστημιακές εστίες του Πανεπιστημίου του Κεντ.
Τα πρώτα κρούσματα εντοπίστηκαν την Παρασκευή, προκαλώντας ερωτήματα σχετικά με την ταχύτητα και την αποτελεσματικότητα της αντίδρασης των υγειονομικών αρχών απέναντι στην επιδημία. Ο υπουργός Υγείας απάντησε ότι η UKHSA ενήργησε «όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και ολοκληρωμένα».
Αν και η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι πιο σπάνια από την ιογενή, μπορεί να αποβεί θανατηφόρα εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα. Ακόμη και όταν θεραπεύεται, παραμένει υψηλό το ποσοστό θνησιμότητας και ο κίνδυνος εμφάνισης μακροχρόνιων προβλημάτων υγείας.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
