Τενεσί: Ρεπουμπλικάνοι διαίρεσαν εκλογική περιφέρεια Αφροαμερικανών

Η Γερουσία του Τενεσί, πολιτείας των ΗΠΑ που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους, ενέκρινε την τροποποίηση των εκλογικών περιφερειών με στόχο τον κατακερματισμό μιας περιοχής του Μέμφις, όπου κατοικούν κυρίως Αφροαμερικανοί. Η αλλαγή αυτή επιδιώκει να ενισχύσει την πιθανότητα η πολιτεία να στείλει αποκλειστικά Ρεπουμπλικάνους εκπροσώπους στο Κογκρέσο.

Το Τενεσί είναι η πρώτη πολιτεία που προχώρησε σε έγκριση νέων εκλογικών χαρτών μετά την πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, η οποία αποδυνάμωσε σημαντικά τις προστασίες που διασφάλιζαν έως τώρα την εκπροσώπηση των μειονοτήτων στο Κογκρέσο. Παραδοσιακά, οι μειονότητες στηρίζουν περισσότερο το Δημοκρατικό Κόμμα.

Η συγκεκριμένη απόφαση του Δικαστηρίου ενδέχεται να οδηγήσει σε ανακατανομή των εκλογικών περιφερειών σε πολλές πολιτείες και να ενισχύσει τις προοπτικές των Ρεπουμπλικάνων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.

Παρά τις έντονες αντιδράσεις που εκφράστηκαν πριν από την ψηφοφορία, η Γερουσία του Τενεσί ενέκρινε τον νέο εκλογικό χάρτη για τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Ο χάρτης αυτός κατακερματίζει την εκλογική περιφέρεια του Μέμφις, όπου ζουν κυρίως Αφροαμερικανοί, με στόχο την εκλογική ενίσχυση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.

Το παράρτημα της NAACP στο Τενεσί, οργάνωσης που υπερασπίζεται τα δικαιώματα των μειονοτήτων, κατέθεσε προσφυγή αμφισβητώντας τη νομιμότητα του νέου εκλογικού χάρτη. Παράλληλα, ο Δημοκρατικός βουλευτής του Μέμφις, Στιβ Κόεν, δήλωσε ότι προτίθεται να προσφύγει στη δικαιοσύνη.

Η κίνηση των Ρεπουμπλικάνων εντάσσεται στις προσπάθειες του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να διατηρήσει την οριακή πλειοψηφία του κόμματός του στο Κογκρέσο μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.

Πριν από την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, οι εκλογικές περιφέρειες προστατεύονταν από τον Voting Rights Act του 1965, έναν ιστορικό νόμο που θεσπίστηκε κατά τη διάρκεια του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα, προκειμένου να αποτραπεί ο αποκλεισμός των Αφροαμερικανών από το εκλογικό σώμα στις πολιτείες του Νότου.

Με την πρόσφατη απόφαση, το Δικαστήριο ακύρωσε εκλογικό χάρτη που θα δημιουργούσε δεύτερη περιφέρεια με πλειοψηφία Αφροαμερικανών στη Λουιζιάνα, κρίνοντας ότι η ανακατανομή αυτή ήταν αντισυνταγματική, παρότι στόχευε στη συμμόρφωση με τον νόμο του 1965.

Αν και η απόφαση δεν καταργεί πλήρως τον νόμο, περιορίζει τη δυνατότητα αμφισβήτησης αλλαγών στις εκλογικές περιφέρειες, κάτι που ενδέχεται να μειώσει την εκλογική επιρροή ορισμένων μειονοτήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες.