Η αμερικανική εταιρεία Waymo, θυγατρική της Alphabet, σχεδιάζει να λανσάρει υπηρεσία ρομποτικού ταξί στο Λονδίνο από τον Σεπτέμβριο του 2024, σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου εξετάζει την αναθεώρηση των κανονισμών το δεύτερο εξάμηνο του 2026, ώστε να επιτραπεί η κυκλοφορία ταξί χωρίς οδηγό στους δρόμους της πόλης. Παρότι δεν έχουν δοθεί συγκεκριμένες ημερομηνίες, η Waymo προγραμματίζει την εκκίνηση πιλοτικής υπηρεσίας τον Απρίλιο, με οδηγούς ασφαλείας να χαρτογραφούν ήδη τους δρόμους του Λονδίνου.
Η υπουργός Τοπικών Μεταφορών, Lilian Greenwood, δήλωσε πως η κυβέρνηση στηρίζει την ανάπτυξη αυτόνομων οχημάτων μέσω πιλοτικών προγραμμάτων και ευέλικτων ρυθμιστικών πλαισίων, με στόχο να καταστούν πραγματικότητα τα αυτοκίνητα χωρίς οδηγό στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα οχήματα της Waymo, που παρουσιάστηκαν πρόσφατα στο Μουσείο Μεταφορών του Λονδίνου, λειτουργούν αυτή τη στιγμή με οδηγούς ασφαλείας για τη χαρτογράφηση της πόλης. Όταν όμως ξεκινήσει η εμπορική λειτουργία, τα οχήματα θα είναι πλήρως αυτόνομα.
Η Greenwood τόνισε πως τα αυτόνομα οχήματα ενδέχεται να βελτιώσουν την οδική ασφάλεια, καθώς "δεν κουράζονται, δεν αποσπάται η προσοχή τους και δεν οδηγούν υπό την επήρεια αλκοόλ". Επεσήμανε, ωστόσο, την ανάγκη συμμόρφωσης με αυστηρά πρότυπα ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας από κυβερνοαπειλές, πριν επιτραπεί η κυκλοφορία τους.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της βρετανικής κυβέρνησης, η βιομηχανία αυτόνομων οχημάτων θα μπορούσε να προσθέσει 42 δισ. λίρες στην οικονομία έως το 2035 και να δημιουργήσει σχεδόν 40.000 νέες θέσεις εργασίας.
Οι επιβάτες θα έχουν τη δυνατότητα να καλούν το Waymo robotaxi μέσω εφαρμογής, όταν οι κανονισμοί το επιτρέψουν, αν και αρχικά δεν θα περιλαμβάνεται η μεταφορά προς αεροδρόμια.
Η τεχνολογία της Waymo βασίζεται σε τέσσερα συστήματα αισθητήρων (lidar, όραση, ραντάρ και μικρόφωνο), προσφέροντας ανίχνευση αντικειμένων σε ακτίνα τριών γηπέδων ποδοσφαίρου και πλήρη επίγνωση περιβάλλοντος σε 360 μοίρες. Οι αισθητήρες διασφαλίζουν ασφαλή πλοήγηση ακόμη και σε δύσκολες καιρικές συνθήκες.
Ένας ισχυρός υπολογιστής στο πορτμπαγκάζ επεξεργάζεται τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, λαμβάνοντας αποφάσεις για την κίνηση του οχήματος.
Εκπρόσωπος της εταιρείας ανέφερε πως οι τιμές της υπηρεσίας θα είναι "ανταγωνιστικές" αλλά "premium" και θα προσαρμόζονται ανάλογα με τη ζήτηση.
Η Waymo συνεργάζεται με την Jaguar για τον στόλο των ρομποτικών ταξί της, ενώ ανταγωνιστικές εταιρείες όπως η Uber και η Lyft σχεδιάζουν επίσης να εισέλθουν στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, συνεργαζόμενες με την κινεζική Baidu.
Παγκοσμίως, τα οχήματα της Waymo έχουν διανύσει πάνω από 173 εκατομμύρια μίλια σε πλήρως αυτόνομη λειτουργία, κυρίως στις ΗΠΑ. Η εταιρεία διαθέτει στόλο 1.000 ρομποτικών ταξί στο Σαν Φρανσίσκο και 700 στο Λος Άντζελες.
Έχουν αναφερθεί περιστατικά δυσλειτουργίας, με επιβάτες να παγιδεύονται προσωρινά στα οχήματα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν η διακοπή ρεύματος στο Σαν Φρανσίσκο, όταν τα ρομποτικά ταξί της Waymo ακινητοποιήθηκαν στους δρόμους της πόλης, προκαλώντας κυκλοφοριακή συμφόρηση.
Η εταιρεία διέκοψε προσωρινά τις υπηρεσίες της στην περιοχή, αλλά τις επανεκκίνησε μόλις αποκαταστάθηκε το πρόβλημα. Εκπρόσωπος της Waymo ανέφερε πως συνεργάστηκαν με τις δημοτικές αρχές κατά τη διάρκεια του συμβάντος.
Η Waymo δραστηριοποιείται σε μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ, όπως το Σαν Φρανσίσκο, το Λος Άντζελες, το Φοίνιξ, το Ώστιν, η Ατλάντα και το Μαϊάμι, ενώ σχεδιάζει να επεκταθεί στο Λονδίνο και την Ουάσινγκτον έως το 2026. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι το 2025 παρείχε περισσότερες από 14 εκατομμύρια διαδρομές, τριπλάσιες σε σύγκριση με το 2024.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
