Το Κρεμλίνο αντέδρασε έντονα στις δηλώσεις του γερμανού καγκελαρίου, Φρίντριχ Μερτς, αναφορικά με τις προϋποθέσεις διεξαγωγής συνομιλιών για την ειρήνευση στην Ουκρανία. Σύμφωνα με τη ρωσική ηγεσία, οι απόψεις του Μερτς πρέπει να αγνοηθούν λόγω των πρόσφατων τοποθετήσεών του, τις οποίες το Κρεμλίνο χαρακτήρισε «δυσμενείς» για τον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης που προβλήθηκε από το γερμανικό τηλεοπτικό δίκτυο Sat.1, ο Μερτς αναφέρθηκε στον ρώσο πρόεδρο αποκαλώντάς τον «ίσως ο πιο σοβαρός εγκληματίας πολέμου της εποχής μας» και τόνισε ότι δεν μπορεί να υπάρξει «χώρος για επιείκεια» για τέτοιου είδους άτομα.
Από την πλευρά της, η Ρωσία αρνείται κατηγορηματικά ότι οι ένοπλες δυνάμεις της έχουν διαπράξει εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία ή ότι ο ίδιος ο Πούτιν έχει εκδώσει εντολές που θα μπορούσαν να εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία. Η Μόσχα επιμένει πως οι σχετικές κατηγορίες βασίζονται σε πολιτικά κίνητρα και δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα.
Σε ερώτηση δημοσιογράφου κατά τη διάρκεια ταξιδιού του στην Κίνα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, αναφέρθηκε και στην πρόταση του Μερτς να πραγματοποιηθούν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας στη Γενεύη.
Ο Πεσκόφ ξεκαθάρισε ότι «δεν είναι δυνατό να ληφθούν υπόψη οι απόψεις του Μερτς μετά τις πρόσφατες δηλώσεις του», απορρίπτοντας ουσιαστικά οποιαδήποτε γερμανική μεσολάβηση στο παρόν στάδιο.