Η NASA ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει εκ νέου τη διαδικασία υποβολής προσφορών για τις αποστολές της στη Σελήνη, λόγω των καθυστερήσεων που σημειώθηκαν από τη SpaceX, την εταιρεία του Ίλον Μασκ. Ο προσωρινός διοικητής της NASA και υπουργός Μεταφορών, Σον Ντάφι, δήλωσε ότι η νέα διαδικασία θα ενισχύσει τον ανταγωνισμό μεταξύ αμερικανικών επιχειρήσεων για το ποια θα επιτύχει πρώτη την επιστροφή στη Σελήνη.
Σε δηλώσεις του στο Fox News, ο Ντάφι επισήμανε ότι εταιρείες όπως η Blue Origin αλλά και άλλες, πιθανόν να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό. Η Blue Origin, ανταγωνίστρια της SpaceX και εταιρεία του Τζεφ Μπέζος, έχει ήδη αναλάβει την πέμπτη αποστολή του προγράμματος Artemis. Το πρόγραμμα αυτό ξεκίνησε κατά την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, με στόχο την ταχεία επιστροφή της NASA στη Σελήνη και μελλοντικά στον Άρη.
Παράλληλα, η Lockheed Martin γνωστοποίησε ότι εργάζεται πάνω σε σχέδια για μια νέα σεληνάκατο, προσφέροντας στη NASA εναλλακτική λύση έναντι του Starship της SpaceX.
Ο υπουργός Μεταφορών τόνισε πως, παρά την εκτίμησή του για τη SpaceX, οι καθυστερήσεις που έχουν προκύψει δημιουργούν ανησυχία, ειδικά καθώς οι ΗΠΑ ανταγωνίζονται πλέον την Κίνα στην εξερεύνηση του διαστήματος.
Σύμφωνα με τον Ντάφι, ο στόχος της κυβέρνησης είναι η επιστροφή στη Σελήνη εντός της τρέχουσας προεδρικής θητείας, η οποία ολοκληρώνεται τον Ιανουάριο του 2029. Παράλληλα, επιδιώκεται να προηγηθούν των κινεζικών σχεδίων για επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη, που εκτιμάται ότι θα πραγματοποιηθεί έως το 2030.
Η NASA αντιμετωπίζει αυξημένες πιέσεις μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Όπως ανέφερε ο Ντάφι στην πλατφόρμα Χ, «ο ανταγωνισμός και η καινοτομία είναι τα κλειδιά της διαστημικής κυριαρχίας μας», καλώντας τις κορυφαίες εταιρείες να επιταχύνουν τις προσπάθειές τους.
Η επανδρωμένη αποστολή Artemis 2, που προβλέπει την αποστολή αστροναυτών σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη χωρίς προσελήνωση, έχει καθυστερήσει επανειλημμένα και πλέον προγραμματίζεται για τις αρχές του 2026, το αργότερο μέχρι τον Απρίλιο, σύμφωνα με τη NASA. Το πλήρωμα, που αποτελείται από τρεις Αμερικανούς και έναν Καναδό αστροναύτη, θα είναι οι πρώτοι άνθρωποι μετά από μισό αιώνα που θα ταξιδέψουν γύρω από τον φυσικό δορυφόρο της Γης.
Η αποστολή Artemis 3, η οποία θα σημάνει την επιστροφή των Αμερικανών στην επιφάνεια της Σελήνης, έχει προγραμματιστεί για τα μέσα του 2027.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
