Έντονες αντιδράσεις προκάλεσε σήμερα στην αυστραλιανή Γερουσία η εμφάνιση της ακροδεξιάς γερουσιαστή Πολίν Χάνσον με μπούρκα, στο πλαίσιο διαμαρτυρίας για την απόρριψη πρότασής της περί απαγόρευσης του συγκεκριμένου ενδύματος σε δημόσιους χώρους.
Η Χάνσον, εκπροσωπώντας το Κουίνσλαντ και το κόμμα One Nation, επιχείρησε για δεύτερη φορά να καταθέσει σχέδιο νόμου που θα απαγόρευε τη μπούρκα και άλλα ενδύματα πλήρους κάλυψης του προσώπου. Η ενέργειά της, ωστόσο, συνάντησε άμεση αποδοκιμασία από μουσουλμάνους γερουσιαστές, οι οποίοι την κατηγόρησαν για ρατσισμό.
Η συνεδρίαση της Γερουσίας διακόπηκε προσωρινά όταν η Χάνσον αρνήθηκε να αφαιρέσει τη μπούρκα, παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις.
Η μουσουλμάνα γερουσιαστής των Πρασίνων, Μεχρίν Φαρούκι, δήλωσε πως «αυτή η γερουσιαστής είναι ρατσίστρια και επιδεικνύει ωμό ρατσισμό». Αντίστοιχα, η ανεξάρτητη βουλευτής Φατίμα Πάιμαν χαρακτήρισε την κίνηση «επαίσχυντη».
Την πράξη καταδίκασαν τόσο η αρχηγός της κοινοβουλευτικής ομάδας των Εργατικών στη Γερουσία, Πένι Γουόνγκ, όσο και η αναπληρώτρια επικεφαλής της αντιπολίτευσης, Αν Ράστον.
Η Γουόνγκ υπογράμμισε ότι η συμπεριφορά της Χάνσον είναι «ανάξια μέλους της Γερουσίας» και κατέθεσε πρόταση αποβολής της από την αίθουσα, η οποία δεν υλοποιήθηκε λόγω της άρνησης της Χάνσον να αποχωρήσει.
Η Πολίν Χάνσον είναι γνωστή από τη δεκαετία του ’90 για τη σκληρή στάση της απέναντι στη μετανάστευση και την κριτική της στη μουσουλμανική κοινότητα. Το κόμμα One Nation έχει ενισχύσει τη θέση του στη Γερουσία, αντανακλώντας την άνοδο της ακροδεξιάς και των αντιμεταναστευτικών τάσεων στην Αυστραλία.
Σε ανάρτησή της στο Facebook μετά το περιστατικό, η Χάνσον ανέφερε ότι η ενέργειά της αποτελεί διαμαρτυρία για την απόρριψη του νομοσχεδίου της, τονίζοντας πως «αν το κοινοβούλιο δεν θέλει να την απαγορεύσει, τότε θα φοράω αυτή τη ριζοσπαστική, καταπιεστική και μη θρησκευτική ενδυμασία, που θέτει σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια και τα δικαιώματα των γυναικών, μέσα στο ίδιο το κοινοβούλιο, ώστε κάθε Αυστραλός να καταλάβει τι διακυβεύεται. Αν δεν θέλουν να τη φοράω – να απαγορεύσουν τη μπούρκα».