Η βρετανική κυβέρνηση έδωσε τελεσίγραφο στον Ρώσο ολιγάρχη Ρομάν Αμπράμοβιτς, απαιτώντας την καταβολή 2,5 δισεκατομμυρίων λιρών (3,33 δισ. δολαρίων) από την πώληση της ποδοσφαιρικής ομάδας Τσέλσι στην Ουκρανία. Σε διαφορετική περίπτωση, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, η υπόθεση θα οδηγηθεί στη δικαιοσύνη.
Οι αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου είχαν επιβάλει κυρώσεις στον Αμπράμοβιτς μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022. Αυτό οδήγησε στην αναγκαστική πώληση της Τσέλσι και στο πάγωμα των εσόδων από τη συναλλαγή.
Η βρετανική πλευρά επιδιώκει τα συγκεκριμένα κεφάλαια να διατεθούν αποκλειστικά για την υποστήριξη της Ουκρανίας, ευθυγραμμιζόμενη με τη γενικότερη ευρωπαϊκή στάση απέναντι στη Μόσχα. Ο ίδιος ο Αμπράμοβιτς έχει εκφράσει την πρόθεση τα χρήματα να διατεθούν σε όλα τα θύματα του πολέμου, επιδεικνύοντας μεγαλύτερη ευελιξία ως προς τη χρήση τους.
Η κυβέρνηση υπογραμμίζει ότι είναι «πλήρως έτοιμη να τον οδηγήσει στο δικαστήριο, εάν χρειαστεί, για να επιβάλει τη συμφωνία που επιτεύχθηκε μαζί του το 2022», εφόσον δεν απελευθερωθούν άμεσα τα κεφάλαια.
Η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς τόνισε πως «είναι απαράδεκτο το γεγονός ότι περισσότερα από 2,5 δισεκατομμύρια λίρες, χρήματα που οφείλονται στον ουκρανικό λαό, μπορούν να παραμείνουν παγωμένα σε βρετανικό τραπεζικό λογαριασμό».
Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ανέφερε ότι η Βρετανία θα εκδώσει άδεια για την αποδέσμευση των χρημάτων.