Η Ελένη Γλύκατζη – Αρβελέρ υπήρξε για πολλούς μια εμβληματική μορφή της ακαδημαϊκής και πολιτιστικής ζωής. Τον Ιανουάριο του 2019, η μαθήτρια Μαρία Κοκάλα είχε την ευκαιρία να τη γνωρίσει από κοντά στο Ευρωπαϊκό Πολιτιστικό Κέντρο Δελφών, σε μια συνάντηση που, όπως λέει, αποτέλεσε καθοριστική εμπειρία για την ίδια. «Ήταν σίγουρα μια καθοριστική στιγμή για εμένα», θυμάται σήμερα.
Ήταν μόλις 17 ετών όταν συνάντησε τη διακεκριμένη βυζαντινολόγο, η οποία έφυγε από τη ζωή την περασμένη Δευτέρα και κηδεύεται σήμερα, Παρασκευή 20 Φεβρουαρίου, στην Αθήνα. Παρά τη νεαρή της ηλικία, η Μαρία είχε πλήρη επίγνωση της σημασίας της προσωπικότητας που είχε απέναντί της. «Αντιλαμβανόμουν πλήρως ποια προσωπικότητα είχα απέναντί μου... Από την πρώτη στιγμή ένιωσα ότι μπορούσα να της μιλήσω ελεύθερα και να είμαι ο εαυτός μου», αναφέρει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Η φράση που της έμεινε χαραγμένη ήταν: «Να έχεις τα πόδια σου στη γη και τα μάτια σου στον ουρανό». Μια συμβουλή που, όπως λέει, την ακολουθεί μέχρι σήμερα. «Σε πολλές στιγμές της ζωής μου κράτησα τα λόγια της ως πολύτιμο οδηγό. Το να προχωράς με ταπεινότητα αλλά και πίστη στις δυνατότητές σου είναι ουσιαστικός τρόπος για να πετύχεις τους στόχους σου».
Από το σχολείο στην επιχειρηματική διάκριση
Η Μαρία θυμάται τη συμμετοχή της ομάδας της στον διαγωνισμό του Junior Achievement Greece, όταν λίγοι πίστευαν ότι ένα δημόσιο σχολείο της Πιερίας θα μπορούσε να διακριθεί. Ως πρόεδρος της εικονικής μαθητικής επιχείρησης Smileybin, κέρδισε το βιβλίο «Ηγετικής Προσωπικότητας» στον Πανευρωπαϊκό Διαγωνισμό Company of the Year του Junior Achievement Europe, ενώ η ομάδα της είχε ήδη αποσπάσει το κορυφαίο βραβείο καινοτομίας MetLife LifeChanger Award.
Από τη συνάντησή της με την Αρβελέρ κρατά ιδιαίτερα τη στάση της απέναντι στα εμπόδια λόγω φύλου. Στην ερώτησή της αν αντιμετώπισε δυσκολίες ως γυναίκα, η Αρβελέρ της είχε απαντήσει: «Στη Γαλλία, όχι μόνο δεν ήταν εμπόδιο, με βοήθησε κιόλας». Για τη Μαρία, αυτή η απάντηση υπήρξε αποκαλυπτική. «Έκτοτε, έχω βρεθεί πολλές φορές σε καταστάσεις όπου είμαι η μικρότερη ηλικιακά ή η μόνη γυναίκα, αλλά ποτέ δεν ένιωσα μειονεκτικά», σημειώνει.
Η έμπνευση μιας ζωής
Πέρα από τα επιτεύγματα, η Μαρία ξεχωρίζει την προσωπικότητα και την ταπεινότητα της Αρβελέρ. «Με υποδέχτηκε με θερμότητα και δέχτηκε με ενθουσιασμό τις ερωτήσεις μου. Θυμάμαι έντονα το συναίσθημα ότι μου μιλούσε σαν να γνωριζόμασταν από καιρό. Θα νιώθω πάντα τιμή και βαθιά ευγνωμοσύνη που τη γνώρισα», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Αν έπρεπε να συνοψίσει τη συνάντηση εκείνη σε ένα μήνυμα, θα ήταν: «Κανείς δεν μπορεί να σου σταθεί εμπόδιο, αν δεν τον αφήσεις».
Από τις αίθουσες στη σύγχρονη αγορά εργασίας
Η Ελένη Αρβελέρ, όπως λέει η Μαρία, δεν άφησε ποτέ το φύλο της να την περιορίσει· το αξιοποίησε ως πηγή δύναμης. «Την αμφισβήτησαν, την υποτίμησαν, όμως εκείνη, με αποφασιστικότητα και εργατικότητα, κατάφερε να κερδίσει τον σεβασμό όλων. Αυτό που κρατώ περισσότερο είναι η στάση ζωής της και η πίστη στις δυνατότητές της», υπογραμμίζει.
Σήμερα, η Μαρία Κοκάλα έχει χαράξει τη δική της επαγγελματική πορεία. Αποφοίτησε από το Τμήμα Μάρκετινγκ και Επικοινωνίας του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών με κατεύθυνση την Επιχειρησιακή Αναλυτική και εργάζεται στον κλάδο της Ιατρικής Τεχνολογίας, στο τμήμα Μάρκετινγκ. Παράλληλα, έχει συμμετάσχει σε διεθνή πρότζεκτ, όπως το ντοκιμαντέρ των Ηνωμένων Εθνών για την Ισότητα των Φύλων, και έχει συνεισφέρει στη μετάφραση του βιβλίου La Zuppa Lepron.
Μέσα από δράσεις, όπως η ομιλία της στο WOW Athens Festival και η συμμετοχή της στο Board of Advisors του WHEN, συνεχίζει να προωθεί την ισότητα στην εργασία και την επαγγελματική ενδυνάμωση των γυναικών, κρατώντας ζωντανό το μήνυμα της Ελένης Αρβελέρ για πίστη, ταπεινότητα και επιμονή.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news