Η αμερικανική τεχνολογική εταιρεία Meta κάλεσε την κυβέρνηση της Αυστραλίας να επανεξετάσει την απαγόρευση χρήσης μέσων κοινωνικής δικτύωσης από άτομα κάτω των 16 ετών, ενώ γνωστοποίησε ότι έχει μπλοκάρει περισσότερους από 544.000 λογαριασμούς βάσει του νέου αυστραλιανού νόμου.
Από τις 10 Δεκεμβρίου, εταιρείες όπως Facebook, Instagram (που ανήκουν στη Meta), καθώς και YouTube, TikTok, Snapchat και Reddit, υποχρεώνονται να απαγορεύουν την πρόσβαση σε ανηλίκους κάτω των 16 ετών στην Αυστραλία, μια πρωτοβουλία που αποτελεί παγκόσμια καινοτομία. Στο μέτρο περιλαμβάνονται επίσης οι πλατφόρμες streaming Kick και Twitch, αλλά και τα κοινωνικά δίκτυα Threads και X.
Οι επιχειρήσεις που δεν λαμβάνουν "εύλογα μέτρα" για τη συμμόρφωση με τον νόμο αντιμετωπίζουν πρόστιμα έως και 28 εκατ. ευρώ.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Meta, η εταιρεία διέγραψε 331.000 λογαριασμούς ανηλίκων στο Instagram, 173.000 στο Facebook και 40.000 στο Threads την εβδομάδα πριν από τις 11 Δεκεμβρίου, επιβεβαιώνοντας τη δέσμευσή της για συμμόρφωση με το νομοθετικό πλαίσιο.
Η εταιρεία, ωστόσο, τόνισε την ανάγκη για "εποικοδομητική συνεργασία" μεταξύ κυβέρνησης και κλάδου, προτείνοντας την υιοθέτηση κινήτρων που θα ενισχύσουν την ασφάλεια, την ιδιωτικότητα και τις διαδικτυακές εμπειρίες κατάλληλες για την ηλικία, αντί της επιβολής γενικών απαγορεύσεων.
Παράλληλα, η Meta επανέλαβε την πρότασή της να απαιτείται επαλήθευση ηλικίας και γονική συναίνεση πριν από τη λήψη εφαρμογών από ανηλίκους κάτω των 16 ετών. Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτός είναι ο μόνος αποτελεσματικός τρόπος ώστε οι έφηβοι να μην αναζητούν λιγότερο ρυθμιζόμενες εφαρμογές για να παρακάμψουν τους περιορισμούς.
Από την πλευρά της, η αυστραλιανή κυβέρνηση διαμηνύει ότι θεωρεί τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης υπεύθυνες για τις επιπτώσεις που μπορεί να έχουν οι εφαρμογές στους νέους. Εκπρόσωπος της κυβέρνησης σημείωσε πως "πλατφόρμες όπως η Meta συλλέγουν σημαντικό όγκο δεδομένων για εμπορικούς σκοπούς και οφείλουν να τα αξιοποιούν για τη συμμόρφωση με τη νομοθεσία, διασφαλίζοντας ότι άτομα κάτω των 16 ετών δεν έχουν πρόσβαση στις πλατφόρμες τους".