ΗΠΑ: Χιονοθύελλα αφήνει 900.000 χωρίς ρεύμα, 15.000 πτήσεις ακυρώθηκαν

Μια ισχυρή χιονοθύελλα κινείται προς τις βορειοανατολικές ΗΠΑ, έχοντας ήδη προκαλέσει εκτεταμένα προβλήματα σε κεντρικές και νότιες Πολιτείες. Χιλιάδες νοικοκυριά και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ηλεκτροδότηση, ενώ σημειώθηκαν μαζικές ακυρώσεις αεροπορικών δρομολογίων.

Σύμφωνα με την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία NWS, η συγκεκριμένη κακοκαιρία χαρακτηρίζεται ως μια από τις πιο έντονες των τελευταίων δεκαετιών, με πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, σφοδρές χιονοπτώσεις και σχηματισμό πάγου. Οι συνέπειες ενδέχεται να είναι καταστροφικές για ορισμένες περιοχές, ενώ οι επικίνδυνες συνθήκες θα διατηρηθούν για αρκετές ημέρες, επηρεάζοντας τόσο την οδική όσο και την πεζή μετακίνηση.

Περίπου 900.000 κατοικίες και επιχειρήσεις είχαν μείνει χωρίς ρεύμα, κυρίως στις νότιες Πολιτείες, σύμφωνα με στοιχεία του poweroutage.us. Το κύμα κακοκαιρίας κινείται προς τα βορειοανατολικά, φέρνοντας χιονοπτώσεις σε μεγάλες πόλεις κοντά στις ακτές του Ατλαντικού. Στην Ουάσινγκτον, όπου ήδη καταγράφηκε σημαντική χιονόστρωση, έχει κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Τουλάχιστον 20 Πολιτείες έχουν επίσης κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης ενόψει της επέλασης της χιονοθύελλας. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε τους πολίτες να παραμείνουν ασφαλείς και ζεστοί, μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα Truth Social.

Σημαντικά αεροδρόμια, όπως της Ουάσινγκτον, της Φιλαδέλφειας και της Νέας Υόρκης, έχουν διακόψει τη λειτουργία τους. Σύμφωνα με τον ιστότοπο FlightAware, το Σαββατοκύριακο ακυρώθηκαν περίπου 15.000 πτήσεις από και προς τις ΗΠΑ, ενώ χιλιάδες άλλες σημείωσαν καθυστερήσεις.

Στο Χιούστον του Τέξας, όπου η μνήμη της χειμερινής καταιγίδας του 2021 παραμένει νωπή, τα χειρότερα φαίνεται να αποφεύχθηκαν, ωστόσο οι αρχές παραμένουν σε επιφυλακή. Ο δήμαρχος Τζον Γουίτμιρ προειδοποίησε ότι η θερμοκρασία θα πέσει κάτω από το μηδέν και θα σχηματιστεί πάγος, ενώ τα σχολεία θα παραμείνουν κλειστά τη Δευτέρα.

Οι αρχές επισημαίνουν ότι το ψύχος θα συνεχιστεί όλη την εβδομάδα, με τις θερμοκρασίες σε ορισμένες περιοχές των κεντρικών ΗΠΑ να αναμένεται να αγγίξουν ακόμη και τους -45°C.