Σε μια πρωτοποριακή ιατρική εξέλιξη, νοσοκομείο της Βαρκελώνης πραγματοποίησε μεταμόσχευση προσώπου με δότη μια γυναίκα που είχε προσφέρει το πρόσωπό της στην επιστήμη πριν υποβληθεί σε υποβοηθούμενη ευθανασία. Πρόκειται για το πρώτο περιστατικό παγκοσμίως όπου η μεταμόσχευση προσώπου πραγματοποιήθηκε υπό αυτές τις συνθήκες, σύμφωνα με ανακοίνωση του νοσοκομείου Βαλ ντ’ Εβρόν.
Η απαιτητική επέμβαση διήρκεσε 24 ώρες και συμμετείχαν περίπου 100 γιατροί διαφόρων ειδικοτήτων, μεταξύ των οποίων ψυχίατροι και ανοσολόγοι. Η συντονίστρια της μεταμόσχευσης, Ελίζαμπετ Νάβας, επεσήμανε το υψηλό επίπεδο ωριμότητας της δωρήτριας, τονίζοντας τη σημασία της πράξης της για την επιστήμη και την κοινωνία.
Η λήπτρια της μεταμόσχευσης, γνωστή ως Κάρμε, είχε υποστεί σοβαρή νέκρωση ιστού του προσώπου λόγω βακτηριακής λοίμωξης από τσίμπημα εντόμου, γεγονός που της είχε στερήσει τη δυνατότητα να μιλά, να τρώει και να βλέπει. Σε συνέντευξη Τύπου, η ίδια ανέφερε πως η ανάρρωσή της εξελίσσεται πολύ καλά και αισθάνεται ότι σταδιακά ξαναβρίσκει τον εαυτό της.
Για να πραγματοποιηθεί μια τέτοια μεταμόσχευση, είναι απαραίτητο ο δωρητής και ο λήπτης να έχουν το ίδιο φύλο, την ίδια ομάδα αίματος και παρόμοιο μέγεθος κεφαλής. Η διαδικασία αυτή αναδεικνύει τις προκλήσεις και τα αυστηρά ιατρικά κριτήρια που απαιτούνται.
Η Ισπανία παραμένει ηγέτιδα δύναμη στις μεταμοσχεύσεις οργάνων για περισσότερα από 30 χρόνια, με περίπου 6.300 μεταμοσχεύσεις να πραγματοποιούνται μόνο το 2023, κυρίως νεφρών, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας. Το 2021, η χώρα νομιμοποίησε την ευθανασία, ενώ το 2024 υποβλήθηκαν σε υποβοηθούμενη ευθανασία 426 άτομα.
Το νοσοκομείο Βαλ ντ’ Εβρόν έχει πραγματοποιήσει τις μισές από τις έξι μεταμοσχεύσεις προσώπου που έχουν γίνει μέχρι σήμερα στην Ισπανία, ενώ το 2010 πραγματοποίησε την πρώτη παγκοσμίως μεταμόσχευση ολόκληρου προσώπου. Για λόγους προστασίας της ιδιωτικότητας, δεν αποκαλύφθηκε η ακριβής ημερομηνία της πρόσφατης επέμβασης, πέραν του ότι πραγματοποιήθηκε το φθινόπωρο του 2025.