Το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης μοιάζει να ζει μια νέα άνοιξη, ξυπνώντας μνήμες από τη χρυσή εποχή του Άρη και του ΠΑΟΚ τη δεκαετία του ’80 και τις αρχές του ’90. Τότε που η πόλη ζούσε στους ρυθμούς της «πορτοκαλί θεάς» και η λέξη «Salonica» δέσποζε στους φωτεινούς πίνακες των ευρωπαϊκών γηπέδων.
Εκείνα τα χρόνια, ο Γκάλης, ο Γιαννάκης, ο Πρέλεβιτς και ο Κόρφας έκαναν γνωστό το όνομα της Θεσσαλονίκης σε κάθε γωνιά της Ευρώπης. Οι επιτυχίες των ομάδων στα παρκέ συνοδεύονταν από αντίστοιχη ακτινοβολία για την πόλη, που έγινε συνώνυμη με το πάθος και την αθλητική υπεροχή.
Σήμερα, κάτι από εκείνη τη λάμψη επιστρέφει. Αν το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης ήταν εισηγμένο στο χρηματιστήριο, οι «μετοχές» του θα σημείωναν ράλι ανόδου. Η άφιξη του Βασίλη Σπανούλη, η αποθέωση από τους φιλάθλους του Άρη, οι αναρτήσεις του Γιάννη Αντετοκούμπο, αλλά και η παρουσία του Αντρέα Τρινκιέρι στον πάγκο του ΠΑΟΚ έχουν πυροδοτήσει ένα κλίμα ενθουσιασμού και αισιοδοξίας.
Το ερώτημα που γεννιέται είναι αν οι ένδοξες μέρες μπορούν να επιστρέψουν. Η αναγέννηση του Άρη, του ΠΑΟΚ και οι δυναμικές εμφανίσεις του Ηρακλή δημιουργούν προοπτικές όχι μόνο για αθλητικές επιτυχίες, αλλά και για σημαντικά οικονομικά οφέλη για την πόλη – από την αύξηση της επισκεψιμότητας έως την ενίσχυση της τοπικής αγοράς.
Μελέτη του Επαγγελματικού Επιμελητηρίου Θεσσαλονίκης είχε δείξει ότι, στις δεκαετίες της ακμής, ο τζίρος των καταστημάτων αυξανόταν έως και 85%, όταν η «κίτρινη αρμάδα» του Γιάννη Ιωαννίδη και η Εθνική Ελλάδας πρωταγωνιστούσαν στα γήπεδα. Το μπάσκετ τότε δεν ήταν απλώς άθλημα, αλλά μοχλός ανάπτυξης και κοινωνικής συνοχής.
Στ. Αγγελούδης: Οι αθλητικές επιτυχίες ενισχύουν το brand της πόλης
Μιλώντας στο ΑΠΕ–ΜΠΕ, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, τόνισε ότι «οι επιτυχίες στον αθλητισμό ανυψώνουν, ενισχύσουν την ταυτότητα και το brand της πόλης». Όπως σημείωσε, πρέπει να διαφυλαχθεί η δυναμική παρουσία των ομάδων και να αξιοποιηθεί το θετικό κλίμα που δημιουργείται.
Ο κ. Αγγελούδης υπογράμμισε πως η άνοδος του μπάσκετ σημαίνει νέα γήπεδα και εγκαταστάσεις, μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα, αύξηση του τουριστικού προϊόντος και ανάπτυξη της συλλογικής αυτοπεποίθησης της Θεσσαλονίκης μέσα από τις αγωνιστικές επιτυχίες.
Μπ. Πρέλεβιτς: «Υπομονή και επιμονή για να επιστρέψουμε στην κορυφή»
Ο Μπάνε Πρέλεβιτς, σήμερα αντιπεριφερειάρχης Εξωστρέφειας στην Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και εκφράζει βεβαιότητα πως ΠΑΟΚ και Άρης μπορούν να επιστρέψουν στην κορυφή, αρκεί να υπάρξει «υπομονή και επιμονή».
«Έχουμε την ευκαιρία να ζήσουμε ξανά εποχές όμοιες με αυτές στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και αρχές του ’90», δήλωσε, προσθέτοντας ότι ο αθλητισμός αποτελεί «τη μεγαλύτερη βιομηχανία του κόσμου», που συμβάλλει στην προβολή και την ανάπτυξη της τοπικής κοινωνίας.
Ο ίδιος θυμάται ότι, σε ευρωπαϊκά ταξίδια, πολλοί γνώριζαν τη Θεσσαλονίκη μέσα από τον ΠΑΟΚ και τον Άρη, γεγονός που ανέδειξε τη δυναμική της πόλης σε διεθνές επίπεδο. Σήμερα, όπως σημειώνει, οι φίλαθλοι παραμένουν «παθιασμένοι και διψασμένοι για διάκριση».
Λ. Σούμποτιτς: «Ξυπνάει το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης»
Ο Λευτέρης Σούμποτιτς, ο θρυλικός «Πίξι» του Άρη, παρακολουθεί με συγκίνηση τις εξελίξεις. «Η Θεσσαλονίκη ξυπνάει, δεν είναι τυχαίο που την αποκαλούν μπασκετομάνα. Άρης και ΠΑΟΚ βρήκαν νέους ισχυρούς ιδιοκτήτες, γίνονται καλές κινήσεις που με κάνουν αισιόδοξο για το θεσσαλονικιώτικο μπάσκετ», δήλωσε στο ΑΠΕ–ΜΠΕ.
Όπως επισημαίνει, μόνο τρεις πόλεις στην Ευρώπη έχουν συνδέσει τόσο έντονα το όνομά τους με το μπάσκετ – η Θεσσαλονίκη, η Μπολόνια και το Βελιγράδι. Η πόλη, τονίζει, πρέπει να αξιοποιήσει αυτή τη μοναδική ταυτότητα, ειδικά σε μια εποχή που ο τουρισμός και τα social media ενισχύουν τη διεθνή προβολή.
Ο Σούμποτιτς θυμάται τις εποχές που οι πρόεδροι των δύο «αιωνίων» κάθονταν δίπλα-δίπλα στις κερκίδες και οι φίλαθλοι ζούσαν τη χαρά του ανταγωνισμού χωρίς εντάσεις. Και συμφωνεί με τον Πρέλεβιτς πως η υπομονή είναι απαραίτητη: «Για να πας μπροστά, χρειάζονται σταθερά βήματα, ένα τη φορά, όχι άλματα που μπορεί να σε κάνουν να χάσεις την ισορροπία σου».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
