Η έκθεση των παιδιών στα PFAS, τις γνωστές και ως «αιώνιες χημικές ουσίες», φαίνεται να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας, του πιο συχνού καρκίνου της παιδικής ηλικίας.
Η διαπίστωση αυτή προκύπτει από έρευνα του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Ιρβάιν (UCI), η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology.
Τα PFAS εντοπίζονται σε πλήθος προϊόντων, όπως στο πόσιμο νερό, σε δοχεία τροφίμων και ποτών, σε αντικολλητικά μαγειρικά σκεύη και σε υφάσματα ανθεκτικά στους λεκέδες. Οι ουσίες αυτές δεν διασπώνται εύκολα και μπορούν να συσσωρεύονται στον ανθρώπινο οργανισμό με την πάροδο του χρόνου.
Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ερευνητές ανέλυσαν αποξηραμένες κηλίδες αίματος από νεογνά. Η έρευνα περιέλαβε 125 παιδιά που αργότερα διαγνώστηκαν με οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία σε ηλικία 0-14 ετών και 219 παιδιά χωρίς καρκίνο. Όλα είχαν γεννηθεί στην κομητεία του Λος Άντζελες μεταξύ 2000 και 2015.
Παράλληλα, εξετάστηκαν οι διευθύνσεις των μητέρων κατά τη γέννηση των παιδιών και συσχετίστηκαν με τις μετρήσεις των «αιώνιων χημικών» στο πόσιμο νερό, προκειμένου να εκτιμηθεί η πιθανή έκθεση.
Στο αίμα των νεογνών ανιχνεύθηκαν 17 διαφορετικές ενώσεις PFAS, με τις PFOA και PFOS να εμφανίζονται σε ιδιαίτερα υψηλές συγκεντρώσεις.
Τα παιδιά με μεγαλύτερη έκθεση σε αυτές τις ουσίες παρουσίασαν αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης λευχαιμίας, αν και οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι εκτιμήσεις δεν είναι απολύτως ακριβείς. Ο κίνδυνος φάνηκε να ενισχύεται όταν υπήρχε συνδυασμένη έκθεση στις δύο ουσίες.
Προγενέστερη έρευνα της ίδιας ομάδας είχε εξετάσει την παρουσία PFAS στο πόσιμο νερό περισσότερων από 40.000 παιδιών στην Καλιφόρνια. Και εκείνη η μελέτη είχε καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα, συνδέοντας τα υψηλότερα επίπεδα PFOA και PFOS με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαφόρων παιδικών καρκίνων.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η παρούσα μελέτη δεν αποδεικνύει αιτιώδη σχέση, καθώς βασίζεται σε περιορισμένο δείγμα συμμετεχόντων. Ωστόσο, τα αποτελέσματα ενισχύουν τα αυξανόμενα επιστημονικά δεδομένα που δείχνουν ότι η έκθεση σε ορισμένα PFAS μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου στα παιδιά.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news