Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ φιλοξένησε αγώνες μεικτών πολεμικών τεχνών στον κήπο του Λευκού Οίκου, σε ένα πρωτοφανές γεγονός που, σύμφωνα με το Ρόιτερς, ανέδειξε τη διάθεση του προέδρου να συνδυάσει τη φαντασμαγορία της προεδρίας του με την ένταση της πολιτικής του και τα επιχειρηματικά συμφέροντα της οικογένειάς του.
Το Ultimate Fighting Championship (UFC) αποτέλεσε την πρώτη εκδήλωση επαγγελματικού αθλητισμού που φιλοξενήθηκε ποτέ στον Λευκό Οίκο. Ήταν μέρος των εορτασμών της κυβέρνησης Τραμπ για την 250η επέτειο της ανεξαρτησίας των ΗΠΑ και κεντρικό γεγονός στο αθλητικό καλοκαίρι του προέδρου.
Η διοργάνωση συνέπεσε με τα 80ά γενέθλια του Τραμπ και πραγματοποιήθηκε λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας με το Ιράν, η οποία τερματίζει τον τετράμηνο πόλεμο μεταξύ των δύο χωρών. Ο πόλεμος είχε προκαλέσει αύξηση των τιμών καταναλωτή και δυσαρέσκεια στους ψηφοφόρους.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ενώ η μπάντα των Πεζοναυτών έπαιζε μια εκδοχή του «Thunderstruck» των AC/DC, ο Τραμπ ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λεπτομέρειες για τη συμφωνία με το Ιράν και μίλησε τηλεφωνικά με δημοσιογράφους.
Μέσα στο οκτάγωνο του ρινγκ, εμφανίστηκαν διαφημίσεις από μεγάλες αμερικανικές εταιρείες και πολιτικούς συμμάχους του Τραμπ, όπως η πλατφόρμα video-streaming Rumble, η τεχνολογική εταιρεία EasyPost και η συντηρητική οργάνωση Turning Point USA.
Μετά τις νίκες τους, αρκετοί αθλητές χαιρέτισαν τον πρόεδρο. Ο Μπο Νικάλ, μετά από νίκη με νοκ-άουτ, σκαρφάλωσε στο κλουβί για να σφίξει το χέρι του Τραμπ, ο οποίος τον συνεχάρη. Ο Νικάλ δήλωσε αργότερα στη συνέντευξή του στον Τζο Ρόγκαν: «Αυτό είναι απίστευτο. Χρειάζεται ένα τόσο ιδιαίτερο άτομο για να έχει τα κότσια να κάνει κάτι τέτοιο».
Ο βαρέων βαρών Τζος Χόκιτ χάρισε στον Τραμπ ένα αντικείμενο που ο πρόεδρος φόρεσε στο λαιμό του, πριν ο πυγμάχος εκφωνήσει έναν λόγο με εγκώμια προς τον Τραμπ και προσβλητικά σχόλια για την πρώην πρώτη κυρία Μισέλ Ομπάμα.
Η σκηνή και οι επιχειρηματικές διαστάσεις
Η προσωρινή αρένα με το όνομα «The Claw» διέθετε είκοσι σειρές καθισμάτων και είχε στηρίγματα που υψώνονταν πάνω από τη στέγη του Λευκού Οίκου. Οι πυγμάχοι προετοιμάστηκαν στο Κτίριο Αϊζενχάουερ και εισήλθαν στην αρένα μέσα από τον ίδιο τον Λευκό Οίκο, με τον θόρυβο να κάνει τους τοίχους του προεδρικού μεγάρου να δονούνται.
Σύμφωνα με το Ρόιτερς, δεκαεπτά μήνες μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα υπερβεί τα όρια της προεδρίας για να προβάλει ισχύ και να διατηρεί την προσοχή της κοινής γνώμης.
Τον Μάρτιο, ο πρόεδρος ανακοίνωσε την αγορά μετοχών αξίας έως 50.000 δολαρίων της TKO Group Holdings, μητρικής εταιρείας της UFC. Οι διοργανωτές ανέφεραν ότι το κόστος της εκδήλωσης ανήλθε σε 60 εκατομμύρια δολάρια, χωρίς να δοθούν λεπτομέρειες για τους χρηματοοικονομικούς διακανονισμούς.
Ο αναλυτής Νταν Ρέιμπερν σχολίασε: «Η μεγάλη πλειονότητα των Αμερικανών δεν γιορτάζει τα 250 χρόνια της Αμερικής παρακολουθώντας αγώνα UFC. Αυτό ήταν πραγματικά μια ιδιωτική εκδήλωση».
Η μετάδοση από το Paramount+ είχε χορηγό τα Trump Coin, χρυσά και ασημένια νομίσματα με το προφίλ του προέδρου, που πωλούνται από την οικογένεια Τραμπ. Η World Liberty Financial, εταιρεία κρυπτονομισμάτων με τη στήριξη δύο γιων του προέδρου και του γιου του επικεφαλής των διπλωματικών διαπραγματεύσεων, συνέβαλε στη χρηματοδότηση των αθλητών.
Τα εισιτήρια δεν διατέθηκαν στο κοινό. Ο Λευκός Οίκος κάλεσε στρατιωτικό προσωπικό για να καλύψει μέρος των 4.000 θέσεων, ενώ άλλα εισιτήρια διατέθηκαν από την κυβέρνηση Τραμπ και την UFC σε προσκεκλημένους που πλήρωσαν έως και 1 εκατομμύριο δολάρια. Ο Λευκός Οίκος απέρριψε κατηγορίες για σύγκρουση συμφερόντων, δηλώνοντας ότι η οικογένεια του Τραμπ διαχειρίζεται τις επιχειρηματικές του υποθέσεις.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
