Η προστασία των υδάτινων οικοσυστημάτων, η ενίσχυση της διασυνοριακής συνεργασίας και η διαμόρφωση κοινών αναπτυξιακών προοπτικών βρέθηκαν στο επίκεντρο των επισκέψεων που πραγματοποίησε το Διοικητικό Συμβούλιο του «Δικτύου Πόλεων με Λίμνες» στον Δήμο Πωγωνίου και στον Δήμο Δερόπολης-Πωγωνίου & Φοινίκης της Αλβανίας.
Επικεφαλής της αποστολής ήταν ο Πρόεδρος του Δικτύου και Δήμαρχος Αργιθέας κ. Ανδρέας Στεργίου. Στις συνεδριάσεις και τις επαφές συμμετείχαν εκπρόσωποι της Τοπικής Αυτοδιοίκησης από όλη τη χώρα, επιβεβαιώνοντας τον ενισχυόμενο ρόλο του Δικτύου ως θεσμικού φορέα συνεργασίας των λιμναίων Δήμων της Ελλάδας.
Η αποστολή φιλοξενήθηκε από τον Δήμο Πωγωνίου, με την παρουσία της να έχει ουσιαστικό και συμβολικό χαρακτήρα. Αναδείχθηκε η ανάγκη ολοκληρωμένης διαχείρισης των κοινών φυσικών πόρων και η σημασία της συνεργασίας παραμεθόριων περιοχών απέναντι στις περιβαλλοντικές και αναπτυξιακές προκλήσεις.
Ο κ. Στεργίου δήλωσε στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ότι οι επισκέψεις αποτέλεσαν σημαντική εμπειρία σε ανθρώπινο και θεσμικό επίπεδο. Τόνισε πως η συνεργασία μεταξύ αυτοδιοικητικών εκπροσώπων Ελλάδας και Αλβανίας δημιουργεί νέες δυνατότητες για κοινές πρωτοβουλίες στους τομείς του περιβάλλοντος, της βιώσιμης ανάπτυξης και της αξιοποίησης ευρωπαϊκών προγραμμάτων.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «οι παραμεθόριες περιοχές αποτελούν ζωντανά κύτταρα του ελληνισμού και της τοπικής αυτοδιοίκησης και αξίζουν τη διαρκή στήριξη της πολιτείας και των θεσμών, ενώ η προστασία κοινών υδάτινων οικοσυστημάτων αποτελεί ευθύνη που υπερβαίνει τα διοικητικά, ενίοτε και κρατικά σύνορα».
Η επίσκεψη επιβεβαίωσε τον στρατηγικό προσανατολισμό του «Δικτύου Πόλεων με Λίμνες» και ανέδειξε τον ρόλο των λιμναίων περιοχών ως μοχλών βιώσιμης ανάπτυξης, περιβαλλοντικής προστασίας και διακρατικής συνεργασίας.
Στο επίκεντρο ο ποταμός Αώος
Τα μέλη του ΔΣ πραγματοποίησαν αυτοψία στις λίμνες Ζαραβίνα και Ριαχόβου, δύο σημαντικούς υδρολογικούς σχηματισμούς που συνδέονται με τη λεκάνη απορροής του ποταμού Αώου (Vjosa), ενός από τους τελευταίους μεγάλους ποταμούς ελεύθερης ροής στην Ευρώπη.
Κατά την επίσκεψη παρουσιάστηκαν επιστημονικά στοιχεία για τη λεκάνη του Αώου και την υπολεκάνη του Δρίνου, που εκτείνεται εκατέρωθεν των ελληνοαλβανικών συνόρων. Η περιοχή χαρακτηρίζεται από υψηλή βιοποικιλότητα, σημαντικούς υγροτόπους και ιδιαίτερη σημασία για τη γεωργική παραγωγή και την κλιματική ανθεκτικότητα.
Η συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου πραγματοποιήθηκε στο Δελβινάκι, παρουσία του Δημάρχου Πωγωνίου κ. Κωνσταντίνου Καψάλη. Συζητήθηκαν θέματα όπως η στρατηγική σημασία των παραμεθόριων περιοχών, η ενίσχυση των μικρών ορεινών Δήμων, η προστασία των φυσικών οικοσυστημάτων και η αξιοποίηση ευρωπαϊκών χρηματοδοτικών εργαλείων.
Ιδιαίτερη στιγμή αποτέλεσε η τιμητική αναφορά στον Δήμαρχο Πωγωνίου για τη μακρόχρονη προσφορά του στην ανάπτυξη και στήριξη ενός από τους πλέον ακριτικούς Δήμους της χώρας. Παρουσιάστηκε επίσης αφιερωματικό βίντεο που ανέδειξε την ιστορία, τα τοπία και τα πλεονεκτήματα του Πωγωνίου.
Νέα σελίδα συνεργασίας με τον Δήμο Δερόπολης-Πωγωνίου & Φοινίκης
Η αποστολή επισκέφθηκε τον Δήμο Δερόπολης-Πωγωνίου & Φοινίκης στην Αλβανία, όπου έγινε δεκτή από τον Δήμαρχο κ. Δημήτρη Τόλη. Κατά τη συνάντηση επιβεβαιώθηκε η κοινή βούληση για μόνιμη συνεργασία μεταξύ του «Δικτύου Πόλεων με Λίμνες» και του Δήμου της γείτονος χώρας.
Η συνεργασία θα επικεντρωθεί στην προστασία των λιμναίων οικοσυστημάτων, στη μεταφορά τεχνογνωσίας για περιβαλλοντική διαχείριση, στην αξιοποίηση ευρωπαϊκών προγραμμάτων και στον σχεδιασμό κοινών δράσεων για την ανάδειξη του φυσικού και πολιτιστικού πλούτου της περιοχής.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον ιστορικό ρόλο της Δερόπολης και του Πωγωνίου ως τόπων με βαθιές πολιτιστικές και κοινωνικές σχέσεις με την Ελλάδα, καθώς και ως βασικών πυρήνων της αναγνωρισμένης Ελληνικής Εθνικής Μειονότητας στην Αλβανία.