Ομοσπονδιακός δικαστής στις Ηνωμένες Πολιτείες ακύρωσε τη δικαστική έρευνα σε βάρος του προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Fed) Τζερόμ Πάουελ, απορρίπτοντας τις κλητεύσεις που του είχε αποστείλει το υπουργείο Δικαιοσύνης. Η υπόθεση αφορούσε τη διαχείριση της ανακαίνισης της έδρας του οργανισμού.
Ο Πάουελ είχε αποκαλύψει στις 11 Ιανουαρίου ότι βρισκόταν υπό έρευνα, τονίζοντας πως η ενέργεια αυτή της αμερικανικής κυβέρνησης απειλεί την ανεξαρτησία της Fed. Υποστήριξε επίσης ότι εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια άσκησης πίεσης προς τον ίδιο για να μειώσει τα επιτόκια.
Ο δικαστής Τζέιμς Μπόασμπεργκ συμφώνησε με την επιχειρηματολογία του Πάουελ, αναφέροντας ότι υπάρχει ένα «βουνό αποδείξεις» πως η έρευνα διατάχθηκε με στόχο να εξαναγκαστεί ο πρόεδρος της Fed να μειώσει τα επιτόκια ή να παραιτηθεί.
«Η κυβέρνηση παρουσίασε μηδενικές αποδείξεις ότι ο πρόεδρος Πάουελ διέπραξε κάποιο αδίκημα. Μάλιστα, οι δικαιολογίες της είναι τόσο αδύναμες και αβάσιμες που το δικαστήριο μπορεί μόνο να συμπεράνει ότι είναι προσχηματικές», σημείωσε ο δικαστής στην απόφασή του.
Η Εισαγγελέας της Περιφέρειας της Κολούμπια, Τζανίν Πίρο, δήλωσε ότι, με βάση την απόφαση, ο Πάουελ χαίρει ασυλίας και δεν υπάρχει δυνατότητα διεξαγωγής έρευνας εις βάρος του. Ωστόσο, ανακοίνωσε την πρόθεσή της να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Από την πλευρά του, ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τομ Τίλις υποστήριξε ότι μια πιθανή έφεση εκ μέρους της κυβέρνησης Τραμπ θα είχε ως μοναδικό αποτέλεσμα «να καθυστερήσει τον διορισμό του Κέβιν Γουόρς» ως νέου προέδρου της Fed.