Η αυξημένη έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με νέα μελέτη ερευνητών του αμερικανικού πανεπιστημίου Emory, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «PLOS Medicine».
Η νόσος Αλτσχάιμερ αποτελεί την πιο συχνή μορφή άνοιας, επηρεάζοντας περίπου 57 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Η ρύπανση του αέρα θεωρείται ήδη γνωστός παράγοντας κινδύνου για τη νόσο, καθώς και για άλλες χρόνιες παθήσεις, όπως η υπέρταση, το εγκεφαλικό επεισόδιο και η κατάθλιψη.
Μέχρι σήμερα δεν ήταν σαφές αν η ρύπανση προκαλεί πρώτα αυτές τις παθήσεις, οι οποίες στη συνέχεια αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας, ή αν λειτουργεί απευθείας ως επιβαρυντικός παράγοντας για τον εγκέφαλο.
Η έρευνα του Emory University
Η επιστημονική ομάδα του Emory University ανέλυσε δεδομένα από περισσότερους από 27,8 εκατομμύρια δικαιούχους του προγράμματος Medicare, ηλικίας 65 ετών και άνω, για την περίοδο 2000–2018. Οι ερευνητές εξέτασαν τα επίπεδα έκθεσης των συμμετεχόντων στην ατμοσφαιρική ρύπανση και τη συσχέτισή τους με τη διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ, λαμβάνοντας υπόψη και την ύπαρξη άλλων χρόνιων νοσημάτων.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η μεγαλύτερη έκθεση στη ρύπανση του αέρα συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ, με τη συσχέτιση να είναι εντονότερη σε άτομα που είχαν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο. Αντίθετα, η υπέρταση και η κατάθλιψη παρουσίασαν μικρότερη επιπρόσθετη επίδραση.
Άμεση επίδραση της ρύπανσης στον εγκέφαλο
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα δείχνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλει στην ανάπτυξη της νόσου κυρίως μέσω άμεσων μηχανισμών που επηρεάζουν τον εγκέφαλο και όχι έμμεσα μέσω άλλων νοσημάτων. Ιδιαίτερα ευάλωτα φαίνεται να είναι τα άτομα με ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου.
Η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της βελτίωσης της ποιότητας του αέρα ως μέτρου πρόληψης της άνοιας και προστασίας της υγείας των ηλικιωμένων.
Περιορισμοί και παρατηρήσεις
Ως περιορισμό, οι ερευνητές σημειώνουν την πιθανή εσφαλμένη εκτίμηση της έκθεσης των συμμετεχόντων στη ρύπανση, λόγω διαφορών στις συγκεντρώσεις μικροσωματιδίων PM2,5 ανά περιοχή.
Περισσότερες πληροφορίες είναι διαθέσιμες στη δημοσίευση του περιοδικού «PLOS Medicine» στον ακόλουθο σύνδεσμο: https://plos.io/3NL6jJu
* Credit εικόνας: Yanling Deng (CC-BY 4.0, https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news