Ένοχος για δωροδοκία κρίθηκε το μέλος του ΔΣ της ΕΚΤ και κεντρικού τραπεζίτη της Σλοβακίας Πέτερ Καζίμιρ που του επιβλήθηκε πρόστιμο 200.000 ευρώ (225.380 δολάρια), αποτελώντας τον πρώτο διοικητή της Σλοβακίας που καταδικάζεται.
Η υπόθεση Καζίμιρ εντείνει την πίεση για τη διατήρηση της θεσμικής ακεραιότητας της ΕΚΤ, τη στιγμή που το Διοικητικό της Συμβούλιο καλείται να λάβει κρίσιμες αποφάσεις ενόψει των νέων δεδομένων στη νομισματική πολιτική της Ευρωζώνης.
Το δικαστήριο της Μπρατισλάβα, δήλωσε την Πέμπτη ότι αν δεν καταβάλει το πρόστιμο θα πρέπει να εκτίσει ποινή φυλάκισης ενός έτους. Κατά την έκδοση της ετυμηγορίας, ο δήλωσε ότι η διαδικασία «δεν μπορεί να διακοπεί», καθώς «τα κεφάλαια που αποτελούν μέρος των εσόδων της ΕΕ τυγχάνουν προνομιακής προστασίας και το δικαστήριο πρέπει να το αναγνωρίσει αυτό».
Οι δικηγόροι του κεντρικού τραπεζίτη δήλωσαν ότι θα συμβουλεύσουν τον Καζίμιρ να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. Ο κεντρικός τραπεζίτης της Σλοβακίας είχε αρνηθεί ότι δωροδόκησε ανώτερο φορολογικό υπάλληλο με 48.000 ευρώ με αντάλλαγμα την επίσπευση της επιστροφής ΦΠΑ για ορισμένες εταιρείες κατά τη διάρκεια της θητείας του ως υπουργού Οικονομικών.
Παρά την καταδίκη και τη λήξη της θητείας του την 1η Ιουνίου, ο Καζιμίρ φαίνεται ότι θα παραμείνει στη θέση του προς το παρόν - πράγμα που σημαίνει ότι θα συνεχίσει να παίζει ρόλο στη λήψη αποφάσεων της ΕΚΤ. Η επόμενη συνεδρίαση για τα επιτόκια θα πραγματοποιηθεί στις 4-5 Ιουνίου στη Φρανκφούρτη, με τις αγορές να αναμένουν μια όγδοη μείωση του επιτοκίου καταθέσεων, στο 2%.
Εκπρόσωπος της ΕΚΤ αρνήθηκε να σχολιάσει, και η κεντρική τράπεζα της Σλοβακίας δήλωσε ότι λαμβάνει υπόψη της την απόφαση. «Η τράπεζα συνεχίζει να λειτουργεί χωρίς περιορισμούς και εκπληρώνει τα καθήκοντά της στο μέγιστο βαθμό», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, ο Καζίμιρ θα μπορούσε ενδεχομένως να απομακρυνθεί εάν ένα ανώτερο δικαστήριο επιβεβαιώσει την ενοχή του ή εάν η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ρόμπερτ Φίκο συμφωνήσει για την αντικατάστασή του - κάτι που δεν έχει καταφέρει μέχρι στιγμής. Μέχρι τότε, θα παραμείνει προσωρινά επικεφαλής, ενώ δεν είχε εμφανιστεί στο δικαστήριο καθώς βρισκόταν σε επαγγελματικό ταξίδι στο Χονγκ Κονγκ, όπως δήλωσε ο δικηγόρος του. «Διαφωνούμε με την απόφαση του δικαστηρίου», δήλωσε στους δημοσιογράφους στη Μπρατισλάβα ο Ondrej Mularcik, δικηγόρος του Kazimir. «Θεωρούμε ότι είναι παράνομη και εντελώς αντίθετη με όσα παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της κύριας δίκης».
Ο δικηγόρος του Καζίμιρ είχε ζητήσει από το δικαστήριο στη Σλοβακία να σταματήσει την ποινική δίωξη, μετά την έγκριση, πέρυσι, από την κυβέρνηση τροποποίησης του Ποινικού Κώδικα, που περιόρισε τη διάρκεια παραγραφής. Η νομοθετική αυτή μεταρρύθμιση σχεδιάστηκε για να περιορίσει, σύμφωνα με τον Φίτσο, την «κατάχρηση των διωκτικών αρχών για πολιτικούς σκοπούς». Η αντιπολίτευση καταδίκασε την αλλαγή, υποστηρίζοντας ότι στόχος ήταν η προστασία των συμμάχων του πρωθυπουργού. Πριν αναλάβει τη διοίκηση της Κεντρικής Τράπεζας το 2019, ο Καζίμιρ είχε υπηρετήσει ως υπουργός Οικονομικών υπό τον Φίτσο.
Ωστόσο αυτή δεν είναι η πρώτη υπόθεση όπου υπέυθυνοι της χάραξης πολιτικής της ΕΚΤ αντιμετωπίζουν προβλήματα με τον νόμο. Ο πρώην διοικητής της Κεντρικής Τράπεζας της Λετονίας, Ίλμαρς Ρίμσεβιτς, καταδικάστηκε για δωροδοκία και του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης έξι ετών το 2023 — απόφαση κατά της οποίας έχει ασκήσει έφεση. Ο Μαλτέζος Έντουαρντ Σικλούνα έχει επίσης αποσυρθεί προσωρινά από τα καθήκοντά του εν μέσω ποινικής έρευνας εις βάρος του.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
