Ένα δεύτερο δεξαμενόπλοιο μεταφοράς φυσικού αερίου απέπλευσε πρόσφατα από τη ρωσική μονάδα παραγωγής LNG Portovaya στη Βαλτική Θάλασσα, η οποία βρίσκεται υπό το καθεστώς αμερικανικών κυρώσεων. Το γεγονός αυτό, σύμφωνα με στοιχεία του χρηματιστηρίου του Λονδίνου (LSEG), αναδεικνύει τις διαρκείς προσπάθειες της Ρωσίας να παρακάμψει τους περιορισμούς στις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης πλοίων που επικαλείται το Reuters, το δεξαμενόπλοιο Valera, παλαιότερα γνωστό ως Velikiy Novgorod, αναχώρησε από τον Κόλπο της Φινλανδίας, με προορισμό άγνωστη τοποθεσία και αναμενόμενη άφιξη στις 15 Ιανουαρίου.
Πρόκειται για το δεύτερο δεξαμενόπλοιο που αναχωρεί από τη συγκεκριμένη μονάδα μέσα στους τελευταίους τρεις μήνες. Το πρώτο, με το όνομα Perle (πρώην Pskov), είχε αποπλεύσει από την Portovaya στα μέσα Ιουλίου και πρόσφατα βρισκόταν στα Στενά της Μαλάκκα, έχοντας εκφορτώσει φορτίο LNG σε άγνωστο προορισμό.
Η μονάδα Portovaya, με ετήσια δυναμικότητα 1,5 εκατ. τόνων LNG, ξεκίνησε τη λειτουργία της τον Σεπτέμβριο του 2022. Οι εξαγωγές είχαν διακοπεί τον Φεβρουάριο 2023 λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ.
Αρχικά, τα περισσότερα φορτία διατέθηκαν στην Τουρκία και την Ελλάδα, ενώ στη συνέχεια οι αγορές επεκτάθηκαν προς Κίνα, Ισπανία και Ιταλία.
Τον Σεπτέμβριο, η Ρωσία απέστειλε το πρώτο φορτίο LNG στην Κίνα από τη νέα μονάδα Arctic LNG 2, η οποία επίσης υπόκειται σε αμερικανικές κυρώσεις. Η μονάδα αυτή ξεκίνησε την παραγωγή τον Δεκέμβριο του 2023, αλλά αντιμετώπισε δυσκολίες διάθεσης του προϊόντος λόγω των περιορισμών.
Η Ρωσία αξιοποιεί τον λεγόμενο σκιώδη στόλο, που αποτελείται κυρίως από παλαιά πλοία με αδιαφανή ιδιοκτησία, προκειμένου να παρακάμψει τις κυρώσεις στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου.
Τα πλοία του σκιώδους στόλου συχνά απενεργοποιούν το σύστημα αυτόματης αναγνώρισης (AIS) ή το χειραγωγούν, αποστέλλοντας πλαστά δεδομένα, τακτική που στοχεύει στην απόκρυψη των δραστηριοτήτων τους, γνωστή ως πλαστογράφηση.