Το Private Equity, δηλαδή ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια που αγοράζουν μερίδια ή τον έλεγχο εταιρειών με στόχο την ανάπτυξη και μεταπώλησή τους σε υψηλότερη αξία, έχουν μετατραπεί τα τελευταία χρόνια σε έναν από τους πιο καθοριστικούς «παίκτες» στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Τα επενδυτικά αυτά κεφάλαια, που παραδοσιακά δραστηριοποιούνται σε βιομηχανίες, τεχνολογία και real estate, στρέφουν πλέον το ενδιαφέρον τους σε λίγκες και κορυφαίους συλλόγους, φέρνοντας τεράστια κεφάλαια, νέα επιχειρηματικά μοντέλα και ριζικές αλλαγές στη λειτουργία του αθλήματος.
Από εθνικά πρωταθλήματα όπως το ισπανικό και το γαλλικό πρωτάθλημα, μέχρι εμβληματικούς συλλόγους όπως η PSG, η Ατλέτικο Μαδρίτης και η Μίλαν, η παρουσία των private equity funds αναδιαμορφώνει τον χάρτη του ευρωπαϊκού και αμερικανικού ποδοσφαίρου με ταχύτητα που μέχρι πριν από λίγα χρόνια φάνταζε αδιανόητη.
Η πιο χαρακτηριστική υπόθεση σε επίπεδο πρωταθλήματος είναι αυτή του ισπανικού πρωταθλήματος, το οποίο προχώρησε στη μεγάλη συμφωνία με την CVC Capital Partners.
Η επένδυση των 2,7 δισ. ευρώ δημιουργεί νέα εταιρεία που θα ελέγχει τις εμπορικές δραστηριότητες του πρωταθλήματος, με την CVC να αποκτά περίπου 10% και τη LaLiga να αποτιμάται στα 24,3 δισ. ευρώ.
Η ίδια η λίγκα, μέσω ανακοίνωσης της CVC, επιβεβαιώνει την «ιστορική αποτίμηση» των 24,25 δισ. ευρώ και παρουσιάζει το project Boost LaLiga ως μεγάλη μεταρρυθμιστική προσπάθεια για ψηφιακό μετασχηματισμό, διεθνοποίηση και ενίσχυση των συλλόγων. Ο Χαβιέρ Τέμπας μιλά για «ορόσημο για το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο».
Στη Γαλλία, η Ligue 1 επέλεξε επίσης τη CVC για να ενισχύσει τα οικονομικά της. Το fund επενδύει 1,5 δισ. ευρώ για την απόκτηση 13% της νέας εμπορικής θυγατρικής της LFP, μια συμφωνία που αποτιμά την εμπορική δραστηριότητα του γαλλικού ποδοσφαίρου στα 11,5 δισ. ευρώ.
Τα κεφάλαια κατευθύνονται, τόσο στην οικονομική ανακούφιση των συλλόγων, όσο και στην ανάπτυξη της λίγκας μετά την κρίση της πανδημίας.
Οι επενδύσεις private equity όμως δεν σταματούν στα πρωταθλήματα. Περνούν πλέον και σε μεγάλους συλλόγους. Η Paris Saint-Germain αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Όπως μετέδωσε το ESPN, η αμερικανική Arctos Partners απέκτησε μειοψηφικό ποσοστό 12,5%, αποτιμώντας τον γαλλικό σύλλογο στα 4 δισ. ευρώ, την υψηλότερη αποτίμηση στην ιστορία του γαλλικού ποδοσφαίρου.
Ο Νάσερ Αλ-Κελαϊφί σημείωσε ότι η επένδυση «σηματοδοτεί τη νέα φάση ανάπτυξης του συλλόγου», με στόχο υποδομές και διεθνή επέκταση.
Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η περίπτωση της Ατλέτικο Μαδρίτης. Σύμφωνα με το financefootball.com, η Apollo Sports Capital απόκτησε το 55% μέσω αύξησης κεφαλαίου, αποτιμώντας το κλαμπ στα 2,5 δισ. ευρώ.
Ο Μιγκέλ Άνχελ Χιλ, που παραμένει CEO, χαρακτήρισε την Apollo «ισχυρό και αφοσιωμένο εταίρο», ενώ το deal συνδέεται στενά με την τεράστια αστική ανάπλαση γύρω από το γήπεδο Metropolitano. Η Ares Management παραμένει επίσης μέτοχος, αν και με μικρότερο ποσοστό.
Στην Ιταλία, η AC Milan άλλαξε εποχή το 2022 περνώντας στα χέρια της RedBird Capital Partners. Σύμφωνα με το insidersport.com, το deal αποτίμησε τον σύλλογο στα 1,2 δισ. ευρώ, με την Elliott να διατηρεί μειοψηφική συμμετοχή.
Όπως υπενθυμίζει το sempremilan.com, ο Τζέρι Καρντινάλε δήλωσε πως βλέπει τη Μίλαν ως «υπο-διαχειριζόμενο περιουσιακό στοιχείο με δυνατότητα να εξελιχθεί σε εταιρεία αξίας 5 δισ. ευρώ», δίνοντας έμφαση σε διεθνή ανάπτυξη, brand και νέο γήπεδο.
Στις ΗΠΑ, η Inter Miami αποτελεί το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς μια private equity επένδυση μπορεί να απογειωθεί χάρη στην παρουσία ενός σταρ όπως ο Λιονέλ Μέσι.
Η Ares Management πραγματοποίησε νέα επένδυση 75 εκατ. δολαρίων στο κλαμπ, τη δεύτερη μετά τα 150 εκατ. δολάρια του 2021. Ο ιδιοκτήτης Χόρχε Μας τόνισε ότι «η αξία της ομάδας μπορεί να προσεγγίσει το 1,5 δισ. δολάρια μέσα στον επόμενο χρόνο», ενώ η άφιξη του Μέσι έχει εκτοξεύσει έσοδα και παγκόσμια αναγνωρισιμότητα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
