Την ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Τουρκίας, μέσω του προγράμματος SAFE, πρότεινε ο υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας, Γιόχαν Βάντεφουλ, μετά από συνάντησή του με τον Τούρκο ομόλογό του, Χακάν Φιντάν.
Ο κ. Βάντεφουλ χαρακτήρισε την Τουρκία «σημαντικό γεωστρατηγικό εταίρο» και τόνισε την ανάγκη ανοίγματος ενός νέου κεφαλαίου στις σχέσεις ΕΕ - Τουρκίας.
Σύμφωνα με τον Γερμανό υπουργό, η Τουρκία διαδραματίζει βασικό ρόλο σε κρίσιμες περιοχές όπως η Ουκρανία και η Γάζα.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η στενότερη συνεργασία είναι προς το συμφέρον και της Γερμανίας, ενώ επανέλαβε πως τα κριτήρια της Κοπεγχάγης για τη δημοκρατία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και το κράτος δικαίου παραμένουν αδιαπραγμάτευτα για την ευρωπαϊκή προοπτική της Τουρκίας.
Ο κ. Βάντεφουλ σημείωσε ότι η Άγκυρα, ως μακροχρόνιος και αξιόπιστος σύμμαχος στο ΝΑΤΟ, θα πρέπει να συμπεριληφθεί στα νέα αμυντικά προγράμματα της ΕΕ.
Τόνισε μάλιστα πως το πρόγραμμα SAFE της Ένωσης πρέπει να είναι ανοιχτό στην Τουρκία και τη Βρετανία, προσθέτοντας ότι βρίσκονται σε εποικοδομητικές συνομιλίες για το ζήτημα αυτό.
Από την πλευρά του, ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν επισήμανε πως η ΕΕ παραμένει ο στρατηγικός στόχος της Τουρκίας και δήλωσε αποφασισμένος να εκπληρώσει όλες τις απαραίτητες προϋποθέσεις ένταξης.
Παράλληλα, εξέφρασε απογοήτευση για τη «στασιμότητα» στις ενταξιακές διαπραγματεύσεις, τονίζοντας ότι «όπου δεν υπάρχουν προβλήματα, θα πρέπει να μπορούμε να προχωρήσουμε».