Σε ένα απομονωμένο δάσος κοντά στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, ακούγονται πυροβολισμοί. Κάτω από τον καυτό ήλιο, ο Κόλιν εξασκείται στη σκοποβολή κρατώντας το πρώτο του όπλο — ένα ημιαυτόματο πιστόλι που απέκτησε πρόσφατα, όπως και άλλοι αριστεροί Αμερικανοί, οι οποίοι δηλώνουν ότι τους ωθεί ο φόβος απέναντι στην κυβέρνηση Τραμπ.
Για τον 38χρονο Δημοκρατικό ψηφοφόρο, οι θάνατοι της Ρενέ Γκουντ και του Άλεξ Πρέτι — δύο πολιτών που σκοτώθηκαν τον Ιανουάριο από σφαίρες ομοσπονδιακών αστυνομικών μετανάστευσης στη Μινεάπολη — αποτέλεσαν σημείο καμπής. «Σήμερα, έχουμε ανθρώπους που σχηματίζουν ένα είδος ιδιωτικού στρατού με εξουσίες που τους παρέχονται από το κράτος, οι οποίοι τριγυρνούν, επιτίθενται και πυροβολούν ανθρώπους. Αυτό με τρομάζει πολύ περισσότερο από τα συνηθισμένα εγκλήματα», τονίζει ο Κόλιν, δηλώνοντας ότι νιώθει «απειλούμενος» από την ίδια του την κυβέρνηση.
Όπως και οι περισσότεροι που μίλησαν στο ρεπορτάζ του Γαλλικού Πρακτορείου, ο Κόλιν προτίμησε να αναφερθεί μόνο με το μικρό του όνομα, φοβούμενος αντίποινα. Μετά την αγορά του όπλου, γράφτηκε μαζί με τη σύζυγό του, Ντάνι, σε μαθήματα εκπαίδευσης που παραδίδει η Κλάρα Έλιοτ.
Η άνοδος της ζήτησης για εκπαίδευση στα όπλα
Από την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ στη δεύτερη του θητεία τον Νοέμβριο του 2024, τα μαθήματα της Έλιοτ — που απευθύνονται κυρίως σε ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα και μειονότητες — είναι συνεχώς γεμάτα. «Ήταν πολύ έντονο», αναφέρει η εκπαιδεύτρια, η οποία φέρει τατουάζ της Χιονάτης και κρατά υποπολυβόλο.
Στο μάθημα συμμετέχουν περίπου δώδεκα άτομα. Η εκπαίδευση ξεκινά με θεωρητική κατάρτιση και συνεχίζεται με πρακτικές ασκήσεις σκοποβολής. Οι περισσότεροι μαθητές δεν έχουν ξαναπιάσει όπλο. Όπως η Ντάνι και ο Κόλιν, πολλοί δηλώνουν ότι στράφηκαν στα πυροβόλα λόγω του πολιτικού κλίματος, που χαρακτηρίζεται από βίαιες επιχειρήσεις κατά παράτυπων μεταναστών, περιορισμό δικαιωμάτων μειονοτήτων και αυξανόμενη πόλωση.
«Πολλά ανησυχητικά πράγματα συμβαίνουν στις ΗΠΑ», σημειώνει η 28χρονη Κασσάνδρα, αναφερόμενη στην ICE, την αστυνομία μετανάστευσης. «Θεώρησα σημαντικό να είμαι ενημερωμένη και προετοιμασμένη», προσθέτει, αν και παραδέχεται ότι είναι «νευρική» γύρω από τα όπλα.
Η 30χρονη Ακέμι εκφράζει φόβο για την «ακροδεξιά βία». «Νομίζω ότι (τα μέλη της ριζοσπαστικής δεξιάς) αισθάνονται περισσότερο ότι έχουν το δικαίωμα να είναι φανερά επικίνδυνα μετά τη νέα άνοδο Τραμπ στην εξουσία», συνεχίζει η Κασσάνδρα, λατινοαμερικανικής καταγωγής, προσθέτοντας ότι δεν εμπιστεύεται την αστυνομία για την προστασία της. «Όσο λιγότερο έχω να κάνω με την αστυνομία, τόσο το καλύτερο», λέει, ενώ στο στόχο του σκοπευτηρίου υπάρχει μια εικόνα πάγου — αναφορά στην ICE, καθώς η λέξη ice σημαίνει «πάγος» στα αγγλικά.
Νέα κοινωνική δυναμική στην οπλοκατοχή
Μετά τους θανάτους των δύο διαδηλωτών στη Μινεάπολη, οι αιτήσεις για μαθήματα εκπαίδευσης στη χρήση όπλων από προοδευτικές οργανώσεις, όπως αυτή της Έλιοτ, εκτοξεύτηκαν. Αν και τα πυροβόλα παραδοσιακά συνδέονται με τη δεξιά της Αμερικής, πλέον προσελκύουν ευρύτερο κοινό.
Το Liberal Gun Club, εθνικός οργανισμός, ανέφερε σχεδόν 3.000 αιτήσεις στους πρώτους δύο μήνες του 2026 — περισσότερες από όσες σε όλο το 2025. Ο διευθυντής του, Εντ Γκάρντνερ, εξηγεί ότι τέτοιες αυξήσεις είναι συνηθισμένες μετά από πολιτικά ή βίαια γεγονότα, όπως μαζικούς πυροβολισμούς. Ωστόσο, αυτή τη φορά οι αιτούντες προέρχονται «από όλο το φάσμα».
«Όλοι. Ηλικιωμένοι, νέοι, άνθρωποι από αγροτικές περιοχές... Άτομα αριστερών πεποιθήσεων, αλλά από όλα τα κοινωνικά στρώματα», σημειώνει. Ο κοινωνιολόγος Ντέιβιντ Γιαμάνε, ειδικός στην κουλτούρα της οπλοκατοχής στις ΗΠΑ, θεωρεί ότι η αλλαγή σχετίζεται με τα κίνητρα των πολιτών. Πολλοί ανησυχούν για το ενδεχόμενο «μιας τυραννικής ή αυταρχικής κυβέρνησης» που θα περιορίσει δικαιώματα ή θα ενθαρρύνει υποστηρικτές της σε επιθετικές ενέργειες.
«Υπάρχει ένα νέο είδος πολιτικής απειλής που θέτει η κυβέρνηση Τραμπ και δίνει ισχυρά κίνητρα σε ανθρώπους», συμφωνεί ο Όντι Μέρφι, γραμματέας του John Brown Club της Βιρτζίνια, μιας αντιρατσιστικής οργάνωσης που ασχολείται με πυροβόλα. «Θέλουν να δράσουν προετοιμάζοντας τους εαυτούς τους με τρόπο που θεωρούν πιο χρήσιμο από το να διαδηλώνουν με πλακάτ στην άκρη του δρόμου», καταλήγει.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
