Ένα δώρο - έκπληξη επεφύλασσε ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς για τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ο οποίος πρόσφατα γιόρτασε τα 80ά του γενέθλια, σε μια κίνηση που προσέλκυσε το ενδιαφέρον της διεθνούς κοινότητας.
Κατά την έναρξη της συνόδου κορυφής της Ομάδας των Επτά (G7) στο Εβιάν, ο κ. Μερτς προσέφερε στον Ντόναλντ Τραμπ μια φανέλα της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Γερμανίας, όπως αυτή χρησιμοποιείται στο εν εξελίξει Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου. Η φανέλα έφερε στο πίσω μέρος το όνομα «Trump» και τον αριθμό «47», καθώς ο κ. Τραμπ είναι ο 47ος πρόεδρος των ΗΠΑ.
Πριν από τη συνάντηση, ο καγκελάριος είχε ήδη στείλει στον Αμερικανό πρόεδρο χειρόγραφη κάρτα με ευχές, η οποία έφτασε εγκαίρως στον Λευκό Οίκο, υπογραμμίζοντας τη διάθεση για θετικό κλίμα στις διμερείς σχέσεις.
Σχολιάζοντας την πρωτοβουλία, ο πολιτικός επιστήμονας Μπένγιαμιν Χένε δήλωσε στην εφημερίδα BILD: «Το να φλερτάρεις με τον Τραμπ σίγουρα δεν είναι ποτέ λάθος, αλλά δεν αλλάζει την ισορροπία δυνάμεων. Η Γερμανία θα πρέπει να συνεχίσει να παίζει με προσοχή στη διατλαντική εταιρική σχέση».
Η παρέμβαση του κ. Χένε ήρθε με φόντο την προσπάθεια του καγκελάριου Μερτς να εξομαλύνει τη σχέση του με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, η οποία είχε δοκιμαστεί μετά την κριτική του πρώτου για την αμερικανική επίθεση στο Ιράν και την υποτιμητική απάντηση που είχε τότε δώσει ο Ντόναλντ Τραμπ.