Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς αναγνώρισε τις αδυναμίες της κυβέρνησής του, αλλά και προσωπικά επικοινωνιακά προβλήματα, κατά τη διάρκεια συνάντησης με νέους στο πλαίσιο των φετινών Καθολικών Ημερών. Παράλληλα, άσκησε νέα κριτική προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ βρέθηκε στο επίκεντρο έντονων αποδοκιμασιών.
«Η διαφωνία είναι μέρος της δημοκρατίας, αλλά πρέπει να οδηγεί και σε αποτελέσματα. Και αυτή τη στιγμή ίσως διαφωνούμε πάρα πολύ και επιτυγχάνουμε πολύ λίγα αποτελέσματα», δήλωσε ο καγκελάριος στις Καθολικές Ημέρες στο Βίρτσμπουργκ, αναφερόμενος στις δημόσιες τριβές μεταξύ των εταίρων του κυβερνητικού συνασπισμού. «Η ανοχή ξεκινάει εκεί όπου τελειώνει η δική μας γνώμη. Το ερώτημα είναι αν οι άνθρωποι στη Γερμανία ακούν ο ένας τον άλλον, αποδέχονται τις άλλες απόψεις και προσπαθούν να αναπτύξουν κοινές λύσεις. Πρέπει να αποδειχθεί ότι είναι δυνατόν να βρεθούν λύσεις στο πολιτικό κέντρο», πρόσθεσε ο κ. Μερτς.
Οι νέοι Καθολικοί ζήτησαν μεγαλύτερη συμμετοχή της νεολαίας στις πολιτικές αποφάσεις και κάλεσαν τον καγκελάριο να μην αντιμετωπίζει τους νέους ως τεμπέληδες. «Κανείς στο κόμμα μου δεν έχει ισχυριστεί ότι οι άνθρωποι στη Γερμανία είναι τεμπέληδες», απάντησε ο ίδιος, παραδεχόμενος ωστόσο ότι «γνωρίζει πως πρέπει να βελτιώσει την επικοινωνία του». Ο καγκελάριος πρόσθεσε: «Αναρωτιέμαι όλο και περισσότερο γιατί προφανώς δεν καταφέρνω να προσεγγίσω και να πείσω επαρκώς τον λαό (…) Θέλω να προσπαθήσω να δώσω στη χώρα και στον λαό της αισιοδοξία, παρά τις μεγάλες προκλήσεις - να πειστούν ότι θα τις ξεπεράσουν. Αλλά θα πρέπει να εξηγήσω περισσότερο». Υπερασπιζόμενος τη δημοκρατία, σημείωσε ότι «τα πράγματα κινούνται πιο γρήγορα σε μια δικτατορία, αλλά συνήθως πάνε τελικά στραβά».
Αυτοπεποίθηση και σχέσεις με τις ΗΠΑ
Σε ερώτηση για το τι του δίνει αισιοδοξία και ελπίδα, ο καγκελάριος απάντησε: «Έχω αυτοπεποίθηση επειδή δεν θέλω ούτε καν να σκεφτώ ότι θα απογοητευτώ». Τόνισε επίσης ότι πιστεύει πως διαθέτει την ικανότητα να οδηγήσει τη χώρα εκ νέου μπροστά, υπογραμμίζοντας ότι «η λέξη "πεποίθηση" είναι καλύτερη για μένα από τη λέξη "ελπίδα"».
Αναφερόμενος στις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο κ. Μερτς δήλωσε πως «αυτή τη στιγμή δεν αυξάνεται ο θαυμασμός μου» και πρόσθεσε: «Δεν θα συμβούλευα σήμερα τα παιδιά μου να σπουδάσουν ή να εργαστούν στις ΗΠΑ».
Έντονες αποδοκιμασίες από ακτιβιστές
Κατά την άφιξή του στο Συνεδριακό Κέντρο του Βίρτσμπουργκ, ο καγκελάριος δέχθηκε έντονες αποδοκιμασίες και σφυρίγματα από ακτιβιστές για το κλίμα, που εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους για τις περιβαλλοντικές πολιτικές της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Σύμφωνα με την αστυνομία, μπροστά από το κτήριο συγκεντρώθηκαν μερικές εκατοντάδες άτομα, ανταποκρινόμενα στην πρόσκληση οργανώσεων όπως η «Ανοιχτή Αντιφασιστική Συνάντηση» και το «Fridays for Future».
Οι ακτιβιστές διέκοψαν κατ’ επανάληψη και την εκδήλωση συζήτησης του κ. Μερτς, στην οποία συμμετείχαν περίπου 1.000 νέοι, δημιουργώντας μια έντονα φορτισμένη ατμόσφαιρα γύρω από τον διάλογο για τη δημοκρατία και το μέλλον της χώρας.