Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν επέβλεψε ασκήσεις με πυραυλικά συστήματα για πυρηνικά το Σάββατο, ενώ η Ουάσινγκτον ανέφερε ότι τα ρωσικά στρατεύματα που συγκεντρώθηκαν κοντά στα σύνορα της Ουκρανίας είναι «έτοιμα να χτυπήσουν».
Καθώς τα δυτικά έθνη φοβούνται την έναρξη μιας από τις χειρότερες συγκρούσεις από τον Ψυχρό Πόλεμο, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις άρχισαν να «ξετυλίγονται και να πλησιάζουν» στα σύνορα με τον πρώην Σοβιετικό γείτονά τους.
«Ελπίζουμε να κάνει πίσω από το χείλος της σύγκρουσης», είπε σε συνέντευξη Τύπου κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη Λιθουανία, λέγοντας ότι μια εισβολή στην Ουκρανία δεν είναι αναπόφευκτη.
Η Ρωσία εκτόξευσε επιτυχώς υπερηχητικούς πυραύλους και καθοδηγούμενος πυραύλους στη θάλασσα και σε στόχους στην ξηρά κατά τη διάρκεια των ασκήσεων που έκαναν οι ρωσικές δυνάμεις.
Ο Πούτιν παρακολούθησε τις ασκήσεις στις οθόνες μαζί με τον πρόεδρο της γειτονικής Λευκορωσίας, Αλεξάντερ Λουκασένκο.
Ο Όστιν σημείωσε ότι οι ασκήσεις σε μονάδες με πυρηνικά προκάλεσαν σε όλο τον κόσμο, δεδομένου ότι ο ρωσικός στρατός επικεντρώθηκε σε μια μαζική συγκέντρωση δυνάμεων γύρω από την Ουκρανία.
«Όταν στρώνετε πάνω από αυτό μια πολύ περίπλοκη άσκηση με στρατηγικές πυρηνικές δυνάμεις, αυτό κάνει τα πράγματα περίπλοκα σε βαθμό που θα μπορούσατε να έχετε ένα ατύχημα ή ένα λάθος», είπε.
Οι ασκήσεις των Ενόπλων Δυνάμεων της Ρωσίας τους τελευταίους τέσσερις μήνες περιλάμβαναν συγκέντρωση στρατευμάτων - που υπολογίζεται από τη Δύση να είναι πάνω από 150.000 - στα βόρεια, ανατολικά και νότια της Ουκρανίας.
Αναλυτές με έδρα τη Μόσχα είπαν ότι οι ασκήσεις είχαν στόχο να στείλουν ένα μήνυμα για να ληφθούν σοβαρά υπόψη οι απαιτήσεις της Ρωσίας για εγγυήσεις ασφαλείας από το ΝΑΤΟ μετά την επέκταση της συμμαχίας στα σύνορα της Ρωσίας από την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
