Μετά την οριστική ολοκλήρωση της συμφωνίας για την παραχώρηση του ιστορικού προπονητικού κέντρου της Παιανίας στην ΕΠΟ, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας, Μάκης Γκαγκάτσης, προχώρησε σε σειρά επαφών με τους ισχυρούς άνδρες του ελληνικού ποδοσφαίρου, με στόχο την ανακαίνιση των εγκαταστάσεων.
Η προσπάθειά του στέφθηκε με επιτυχία, καθώς όλοι οι ιδιοκτήτες των Big-4 (Ολυμπιακού, Παναθηναϊκού, ΠΑΟΚ και ΑΕΚ) ανταποκρίθηκαν θετικά στο κάλεσμα για οικονομική συνεισφορά.
Την Παρασκευή, 1 Αυγούστου, υπεγράφησαν και τυπικά τα έγγραφα της παραχώρησης του προπονητικού κέντρου, το οποίο πλέον θα φέρει την ονομασία «Γιώργος Βαρδινογιάννης», τιμώντας τον ιστορικό παράγοντα του Παναθηναϊκού. Η Παιανία θα αποτελέσει το νέο «σπίτι» της Εθνικής Ελλάδος, σε μια προσπάθεια της ΕΠΟ να δώσει μόνιμη έδρα στην ομάδα και να εξασφαλίσει συνθήκες υψηλών προδιαγραφών για την προετοιμασία της.
Ο κ. Γκαγκάτσης, σε μία ένδειξη ενότητας και κοινής στόχευσης για την ενίσχυση του εθνικού συγκροτήματος, επικοινώνησε τις τελευταίες δύο εβδομάδες με τους τέσσερις μεγαλομετόχους των κορυφαίων ελληνικών ΠΑΕ.
Το αίτημά του αφορούσε τη χρηματοδότηση του εκτεταμένου σχεδίου ανακαίνισης της Παιανίας, το οποίο περιλαμβάνει τη συνολική αναβάθμιση τόσο των αγωνιστικών χώρων όσο και των υποστηρικτικών εγκαταστάσεων (αποδυτήρια, ξενώνες, ξενοδοχειακές παροχές).
Η ανταπόκριση από πλευράς Big-4 ήταν άμεση και θετική. Η ΕΠΟ, πέρα από τις ιδιωτικές συνεισφορές, θα συνεχίσει να αναζητά και άλλες πηγές χρηματοδότησης για την ολοκλήρωση του έργου, με στόχο να μετατρέψει την Παιανία σε ένα υπερσύγχρονο αθλητικό κέντρο, αντάξιο των διεθνών προτύπων.
Σύμφωνα με πηγές της Ομοσπονδίας, ο πρόεδρος της ΕΠΟ επιθυμεί να διασφαλιστεί ένα άρτιο και φιλόξενο περιβάλλον για τους διεθνείς, τόσο σε αγωνιστικό επίπεδο όσο και στην καθημερινότητά τους, ενισχύοντας το κύρος της Εθνικής και την αγωνιστική της ετοιμότητα.
Η ανακαίνιση αναμένεται να ξεκινήσει άμεσα, με στόχο οι νέες εγκαταστάσεις να είναι έτοιμες για χρήση το συντομότερο δυνατό.