Ο Σύλλογος Συγγενών Θανόντων και Εγκαυματιών της 23ης Ιουλίου 2018 στην Ανατολική Αττική, με αφορμή την πρόσφατη απόφαση του Αρείου Πάγου, εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία τονίζει ότι «ο έντιμος βίος δεν μπορεί να μετριέται μόνο από το τυπικό λευκό ποινικό μητρώο, αλλά και από το ουσιαστικό βάρος της ευθύνης απέναντι σε κάθε ανθρώπινη ζωή».
Η απόφαση του Αρείου Πάγου επικύρωσε οριστικά την ενοχή των καταδικασθέντων για την τραγωδία στο Μάτι, παραπέμποντας ωστόσο σε νέα κρίση το ζήτημα των ελαφρυντικών για τρεις εκ των τεσσάρων που προσέφυγαν στο ανώτατο δικαστήριο. Όπως σημειώνει ο Σύλλογος, «σε νέα δίκη στέλνει ο Άρειος Πάγος τους τρεις από τους τέσσερις καταδικασθέντες για την υπόθεση της φονικής πυρκαγιάς της 23ης Ιουλίου 2018 στην Ανατολική Αττική».
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο Άρειος Πάγος αναγνωρίζει την ενοχή των καταδικασθέντων, τις πράξεις, τις παραλείψεις και τις ευθύνες τους για τους 102 αναγνωρισμένους νεκρούς από τους 120 συνολικά και για 32 εγκαυματίες από τους 57 που περιλαμβάνονται στο βούλευμα. Παράλληλα, θέτει σε νέα συζήτηση την έκτιση των ποινών τους.
Η απόφαση αφορά τον τότε αρχηγό του Πυροσβεστικού Σώματος, Σωτήρη Τερζούδη, τον τότε υπαρχηγό, Βασίλη Ματθαιόπουλο, και τον τότε γενικό γραμματέα Πολιτικής Προστασίας, Ιωάννη Καπάκη, οι οποίοι καταδικάστηκαν για ανθρωποκτονία και σωματικές βλάβες από αμέλεια κατά συρροή. Ο Άρειος Πάγος έκρινε ότι πρέπει να επανεξεταστεί το ενδεχόμενο ελάφρυνσης των ποινών τους λόγω «πρότερου σύννομου βίου».
Ο Σύλλογος θέτει το ερώτημα τι σημαίνει τελικά «σύννομος βίος», επισημαίνοντας ότι η απουσία προηγούμενων ποινικών καταδικών δεν αρκεί για να αποδείξει έντιμο ή σύννομο βίο, ιδιαίτερα για πρόσωπα που κατείχαν θέσεις ύψιστης ευθύνης. «Ο έντιμος βίος δεν μπορεί να μετριέται μόνο από το τυπικό λευκό ποινικό μητρώο, αλλά και από το ουσιαστικό βάρος της ευθύνης απέναντι σε κάθε ανθρώπινη ζωή», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Ο Σύλλογος υπογραμμίζει ότι, ενώ οι καταδικασμένοι διεκδικούν ελαφρύνσεις, τα θύματα δεν μπορούν να επιστρέψουν, οι οικογένειες συνεχίζουν να βιώνουν την απώλεια και τη θλίψη, και η δικαίωση φαίνεται να απομακρύνεται. Παράλληλα, επισημαίνει ότι εκκρεμεί ακόμη μία δίκη εις βάρος των ίδιων προσώπων, καθώς και των 21 συνολικά κατηγορουμένων, για επιπλέον θύματα των ίδιων αδικημάτων.
Ο Σύλλογος διερωτάται εάν ο κατακερματισμός της υπόθεσης σε πολλαπλές δίκες και η μη συμπερίληψη κρίσιμων δεδομένων επηρεάζουν τις εξελίξεις, δημιουργώντας σύγχυση γύρω από τα πραγματικά περιστατικά και τους κατηγορούμενους. «Γιατί διαφορετικά, ούτε για πλημμελήματα θα δικάζονταν, ούτε ανάμεσά μας θα κυκλοφορούσαν όσοι εκθέτουν σε θανατηφόρο κίνδυνο τις ζωές μας με λευκά ποινικά μητρώα», τονίζεται.
Τέλος, ο Σύλλογος αναφέρει ότι απορρίφθηκε το αίτημα του Κωνσταντίνου Αγγελόπουλου, του ανθρώπου από τον οποίο ξεκίνησε η φωτιά, ενώ καταλήγει με το ερώτημα που παραμένει ανοιχτό οκτώ χρόνια μετά: «Πού είναι η δική μας Δικαιοσύνη;»