Η Stellantis ανακοίνωσε πρόσφατα την επαναφορά πετρελαιοκίνητων μοντέλων στην παραγωγή, γεγονός που αναζωπυρώνει τη συζήτηση για το αν το άλλοτε κυρίαρχο καύσιμο της Ευρώπης επιστρέφει δυναμικά. Το 2015, τα πετρελαιοκίνητα οχήματα αντιστοιχούσαν σε περίπου τις μισές πωλήσεις καινούργιων αυτοκινήτων σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, όμως σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Συνδέσμου Ευρωπαίων Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA), σήμερα μόλις ένα στα δέκα νέα αυτοκίνητα που πωλούνται στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι diesel.
Οι πρόσφατες εξελίξεις δείχνουν ότι το συγκεκριμένο καύσιμο επιστρέφει στο προσκήνιο. Η απόφαση της Stellantis στοχεύει στην ενίσχυση της θέσης του ομίλου στην αγορά και στη διαφοροποίησή του απέναντι στον κινεζικό ανταγωνισμό, ο οποίος δεν δραστηριοποιείται στην τεχνολογία diesel.
Η στροφή αυτή ενδέχεται να αποτελέσει παράδειγμα και για άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες, ειδικά μετά τη χαλάρωση της πολιτικής της ΕΕ που προβλέπει πλέον μείωση των εκπομπών CO₂ κατά 90% αντί για 100% μέχρι το 2035. Το υπόλοιπο 10% θα αντισταθμίζεται μέσω βιώσιμων καυσίμων, όπως τα ηλεκτρονικά καύσιμα και τα βιοκαύσιμα.
Η νέα αυτή προσέγγιση αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο επιβίωσης των plug-in υβριδικών, των ήπιων υβριδικών και των κινητήρων καύσης υψηλής απόδοσης, συμπεριλαμβανομένων των πετρελαιοκίνητων οχημάτων που χρησιμοποιούν καύσιμα χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Αν και είναι απίθανο το μερίδιο των πετρελαιοκίνητων να φτάσει ξανά το 50% του 2015, η αγορά δείχνει σημάδια ανάκαμψης. Με περισσότερα διαθέσιμα μοντέλα diesel και αυξημένες επιλογές για τους καταναλωτές, η τεχνολογία φαίνεται να διατηρεί σημαντικό ρόλο, ακόμη και στην εποχή του εξηλεκτρισμού.