Στις 19 Νοεμβρίου ξεκινά η δίκη για τη φονική πυρκαγιά που ξέσπασε σε νυχτερινό κλαμπ στην πόλη Κότσανι, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 63 άτομα, κυρίως νεαρής ηλικίας, και να τραυματιστούν περίπου 200 ακόμη. Την έναρξη της δίκης ανακοίνωσε το Κακουργιοδικείο των Σκοπίων.
Η ακροαματική διαδικασία θα πραγματοποιηθεί στη δικαστική αίθουσα των φυλακών Ιντρίζοβο, στα Σκόπια. Συνολικά 37 άτομα παραπέμπονται σε δίκη, μεταξύ των οποίων ο ιδιοκτήτης και οι υπεύθυνοι λειτουργίας του κλαμπ, τρεις πρώην δήμαρχοι του Κότσανι, δύο πρώην υπουργοί Οικονομίας της Βόρειας Μακεδονίας και πέντε κρατικοί λειτουργοί.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι κατηγορούμενοι φέρονται να συνέβαλαν στην πρόκληση της τραγωδίας είτε με πράξεις είτε με παραλείψεις. Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε τα ξημερώματα της 16ης Μαρτίου, κατά τη διάρκεια συναυλίας γνωστού μουσικού συγκροτήματος, όταν πυροτεχνήματα που χρησιμοποιήθηκαν ως εφέ άναψαν στο εσωτερικό του κλαμπ.
Η φωτιά εξαπλώθηκε ταχύτατα, καθώς ο χώρος δεν πληρούσε βασικούς κανόνες πυρασφάλειας. Επιπλέον, διαπιστώθηκε πως το κλαμπ λειτουργούσε με πλαστογραφημένη άδεια, γεγονός που προκάλεσε έντονη οργή στην κοινή γνώμη.
Η τραγωδία έχει προκαλέσει σημαντική κοινωνική κατακραυγή στη Βόρεια Μακεδονία. Συγγενείς των θυμάτων, φίλοι και κάτοικοι του Κότσανι πραγματοποιούν συχνές διαδηλώσεις, ζητώντας δικαιοσύνη και σαφείς απαντήσεις για τα αίτια του δυστυχήματος.
Οι οικογένειες των θυμάτων έχουν δηλώσει ότι θα παρακολουθήσουν τη δίκη με ιδιαίτερη προσοχή, προσδοκώντας μια δίκαιη, διαφανή και αμερόληπτη διαδικασία. Σε σημερινή ανακοίνωσή τους, τονίζουν πως μοναδικός τους στόχος είναι η αποκάλυψη της αλήθειας και η απονομή της δικαιοσύνης για τις ζωές που χάθηκαν.
Η κοινή γνώμη στη Βόρεια Μακεδονία εμφανίζεται βαθιά απογοητευμένη, θεωρώντας ότι η τραγωδία στο Κότσανι, όπως και άλλα σοβαρά δυστυχήματα τα τελευταία χρόνια, αποτελούν αποτέλεσμα της εκτεταμένης διαφθοράς και της συστηματικής δυσλειτουργίας των θεσμών της χώρας.