Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο της χώρας να αφαιρέσει την υπηκοότητα από τον ηγέτη της αντιπολίτευσης, Λεοπόλντο Λόπες. Ο Μαδούρο κατηγορεί τον Λόπες ότι ενθαρρύνει αμερικανική στρατιωτική επέμβαση στη Βενεζουέλα.
Σύμφωνα με το Καράκας, ο Λόπες στηρίζει την ανάπτυξη αμερικανικών πολεμικών πλοίων, μαχητικών αεροσκαφών και στρατιωτών στην Καραϊβική. Η Ουάσινγκτον παρουσιάζει αυτή την επιχείρηση ως μέτρο κατά της διακίνησης ναρκωτικών. Ωστόσο, ο Μαδούρο υποστηρίζει ότι πρόκειται για προσπάθεια ανατροπής του.
Όπως δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Ιβάν Χιλ, το αίτημα προς το Ανώτατο Δικαστήριο βασίζεται στην «γελοία, εγκληματική και παράνομη έκκληση» του Λόπες για στρατιωτική εισβολή. Επιπλέον, τον κατηγορεί ότι προωθεί τον οικονομικό αποκλεισμό της Βενεζουέλας και ζητά «τη σφαγή των Βενεζουελάνων με τη συνεργασία ξένων κυβερνήσεων».
Ο Χουάν Κάρλος Απίτς, πρύτανης της Σχολής Νομικών και Πολιτικών Επιστημών στο Κεντρικό Πανεπιστήμιο της Βενεζουέλας, επισήμανε ότι η νομοθεσία δεν επιτρέπει την ανάκληση υπηκοότητας σε πολίτες εκ γενετής. Η σχετική διαδικασία προβλέπεται μόνο για πολιτογραφημένους Βενεζουελάνους, υπό την προϋπόθεση τελεσίδικης δικαστικής απόφασης.
Στο παρελθόν, εκπρόσωποι της ριζοσπαστικής πτέρυγας του κυβερνώντος κόμματος έχουν αφήσει να εννοηθεί ότι αρκετοί ηγέτες της αντιπολίτευσης, χαρακτηριζόμενοι ως «προδότες», ενδέχεται να χάσουν την υπηκοότητά τους.
Ο Λεοπόλντο Λόπες, πρώην δήμαρχος του Τσακάο, είχε καταδικαστεί το 2015 σε 14 χρόνια κάθειρξη για υποκίνηση βίας κατά τις διαδηλώσεις του 2014, που στοίχισαν τη ζωή σε 43 ανθρώπους. Το 2017 του επιβλήθηκε κατ’ οίκον περιορισμός και το 2019 συμμετείχε σε αποτυχημένη στρατιωτική εξέγερση κατά του Μαδούρο. Μετά την αποτυχία, κατέφυγε στην ισπανική πρεσβεία στο Καράκας και το 2020 μετέβη στη Μαδρίτη.