Το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάσισε πως τα κράτη μέλη οφείλουν να αναγνωρίζουν τους γάμους μεταξύ προσώπων του ίδιου φύλου που έχουν συναφθεί νόμιμα σε άλλο κράτος μέλος της ΕΕ. Η απόφαση αυτή βασίζεται στην άσκηση του δικαιώματος ελεύθερης κυκλοφορίας και διαμονής εντός της Ένωσης.
Σύμφωνα με το Δικαστήριο, η άρνηση αναγνώρισης ενός τέτοιου γάμου παραβιάζει το ευρωπαϊκό δίκαιο. Ειδικότερα, πλήττει την ελευθερία κυκλοφορίας, το δικαίωμα σεβασμού της ιδιωτικής και οικογενειακής ζωής και μπορεί να προκαλέσει σημαντικά προβλήματα στους συζύγους.
Η υποχρέωση αυτή δεν σημαίνει ότι κάθε κράτος μέλος πρέπει να επιτρέπει τον γάμο μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου στην εσωτερική του έννομη τάξη. Ωστόσο, είναι αναγκαίο να εφαρμόζει τις διαδικασίες αναγνώρισης χωρίς διακρίσεις, διασφαλίζοντας ίση μεταχείριση ανεξάρτητα από τον σεξουαλικό προσανατολισμό των πολιτών.