Ο ΥΠΕΞ Ρούμπιο στις 6-8 Μαΐου σε Ιταλία και Βατικανό μετά τις εντάσεις με πάπα

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο θα επισκεφθεί τη Ρώμη από την Τετάρτη έως την Παρασκευή, με στόχο την ενίσχυση των σχέσεων των Ηνωμένων Πολιτειών με την Ιταλία και το Βατικανό. Την επίσκεψη ανακοίνωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, στον απόηχο των πρόσφατων επικρίσεων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τον ποντίφικα.

Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Τόμι Πίγκοτ, ο Ρούμπιο θα έχει επαφές με την ηγεσία της Αγίας Έδρας για να συζητήσει ζητήματα που αφορούν τη Μέση Ανατολή και τα κοινά συμφέροντα στο Δυτικό Ημισφαίριο. Οι συνομιλίες του με τους Ιταλούς αξιωματούχους θα εστιάσουν σε θέματα ασφάλειας και στρατηγικής συνεργασίας.

Η συνάντηση με τον πάπα Λέοντα ΙΔ' θα αποτελέσει την πρώτη κατ’ ιδίαν επαφή του ποντίφικα με Αμερικανό κυβερνητικό αξιωματούχο εδώ και σχεδόν έναν χρόνο. Όπως ανέφερε πηγή με γνώση της επίσκεψης, η συνάντηση αναμένεται να πραγματοποιηθεί την Πέμπτη.

Μετά την ακρόαση, διάρκειας περίπου 30 λεπτών, ο Ρούμπιο –ο οποίος είναι καθολικός– θα συναντηθεί με τον πρωθυπουργό του Βατικανού, καρδινάλιο Πίετρο Παρολίν, σύμφωνα με πηγή της ιταλικής κυβέρνησης.

Όπως μεταδίδουν τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης, η επίσκεψη στο Βατικανό αποσκοπεί στη βελτίωση των διμερών σχέσεων, μετά την ένταση που προκλήθηκε τον Ιούνιο από τις σφοδρές επικρίσεις του Τραμπ κατά του πάπα.

Ο 70χρονος Λέων ΙΔ είχε υποδεχθεί τον Ρούμπιο στο Βατικανό τον Μάιο του 2025, μαζί με τον Αμερικανό αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς, λίγες ημέρες μετά την εκλογή του ως προκαθήμενος των 1,4 δισεκατομμυρίων καθολικών ανά τον κόσμο.

Ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας έχει ταχθεί τις τελευταίες εβδομάδες ενάντια στον πόλεμο που διεξάγουν το Ισραήλ και οι ΗΠΑ κατά του Ιράν, ενώ νωρίτερα είχε επικρίνει την αντιμεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ.

Ο Τραμπ, από την πλευρά του, είχε επιτεθεί επανειλημμένα στον Λέοντα μέσω κοινωνικών δικτύων τον Απρίλιο, χαρακτηρίζοντάς τον «απαίσιο». Οι δηλώσεις του προκάλεσαν διεθνείς αντιδράσεις, την ώρα που ο πάπας πραγματοποιούσε περιοδεία σε τέσσερις αφρικανικές χώρες.

Παράλληλα, ο Τραμπ εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του προς την Ιταλία για τις επικρίσεις της σχετικά με τον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο αποχώρησης των αμερικανικών στρατευμάτων από τη χώρα, η οποία αποτελεί σύμμαχο στο ΝΑΤΟ.