Σημαντική δικαστική απόφαση ελήφθη πρόσφατα στην Κολομβία, όπου επτά πρώην στελέχη της αμερικανικής εταιρείας Chiquita Brands καταδικάστηκαν σε κάθειρξη 11 ετών και 3 μηνών, λόγω χρηματοδότησης ακροδεξιάς παραστρατιωτικής οργάνωσης.
Η υπόθεση αφορά ενέργειες που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια των ετών 1990 και 2000, με την οργάνωση να φημίζεται για ακραίες ωμότητες σε βάρος αμάχων στο πλαίσιο του εμφυλίου πολέμου στη χώρα.
Συγκεκριμένα, το δικαστήριο του νομού Αντιόκια έκρινε ένοχους τους επτά κατηγορούμενους για «διακεκριμένη συνομωσία με σκοπό τη διάπραξη αξιόποινων πράξεων», ενώ τρεις άλλοι αθωώθηκαν. Σε αυτούς επιβλήθηκε επίσης πρόστιμο ύψους 3,4 εκατομμυρίων δολαρίων.
Πρόκειται για την πρώτη φορά που επιβάλλονται ποινές σε ηγετικά στελέχη της Chiquita στη συγκεκριμένη χώρα.
Ωστόσο, με παρόμοια υπόθεση τον Μάρτιο του 2024, η αμερικανική δικαιοσύνη είχε διατάξει την καταβολή πολυεκατομμυρίων δολαρίων ως αποζημίωση σε θύματα του εμφυλίου, καθώς αποκαλύφθηκε ότι η Chiquita είχε χρηματοδοτήσει με περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια την AUC (Autodefensas Unidas de Colombia), μια ακροδεξιά οργάνωση με βαρύτατο ιστορικό εγκλημάτων και που πλέον δεν υφίσταται.
Η AUC φέρεται να ευθύνεται για πλήθος εγκλημάτων κατά τη διάρκεια του διαρκούς εμφυλίου πολέμου που ταλανίζει την Κολομβία. Μεταξύ των καταδικασθέντων στη συγκεκριμένη υπόθεση, περιλαμβάνονται τρεις πρώην γενικοί διευθυντές της κολομβιανής θυγατρικής της πολυεθνικής από το 1990 έως το 2004, ενώ ένας εξ αυτών, ο Τσαρλς Ντένις Κάιζερ, είναι αμερικανός πολίτης.
Σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές, τα χρήματα που διοχετεύτηκαν συνέβαλαν στην επέκταση της δράσης των παραστρατιωτικών, διευκολύνοντας δολοφονίες, απαγωγές και βασανιστήρια εναντίον εκπροσώπων της κοινωνίας των πολιτών και αγροτών.
Η εταιρεία, σε απαντήσεις της ήδη από τα πρώτα στάδια της έρευνας στις ΗΠΑ, υποστήριξε ότι υπήρξε θύμα εκβιασμού και ότι οι πληρωμές πραγματοποιήθηκαν με στόχο την προστασία του προσωπικού της.
Η οργάνωση AUC, η οποία «έσπερνε τρόμο για δυο δεκαετίες», πολέμησε οργανώσεις της άκρας αριστεράς και υποψιαζόμενους συμπαθούντες, μερικές φορές με τη συνέργεια του τακτικού στρατού. Επιπλέον, η AUC είχε εμπλοκή και στην παράνομη διακίνηση ναρκωτικών. Σύμφωνα με αναλυτές, το καρτέλ Clan del Golfo θεωρείται εν μέρει απόγονος της οργάνωσης.
Η ιστορική απόφαση χαιρετίστηκε από τον υπουργό Εργασίας της κυβέρνησης Πέτρο, Αντόνιο Σανγκίνο, ο οποίος μίλησε για «ιστορική» και «παραδειγματική» απόφαση.
Σε ανάρτησή του στο X, ο ίδιος υπογράμμισε: «Για χρόνια εργάτριες και εργάτες γης μετατρέπονταν σε θύματα του φόβου και της βίας. Σήμερα, η δικαιοσύνη έδωσε απάντηση».
Ο εμφύλιος πόλεμος της Κολομβίας μετρά ήδη πάνω από μισό αιώνα, με εκτιμώμενα θύματα πάνω από 10 εκατομμύρια, ανάμεσα στους οποίους 1,1 εκατομμύριο νεκροί και 200.000 αγνοούμενοι.
Η Chiquita Brands, που αποτελεί τη συνέχεια της γνωστής United Fruit Company, έχει αφήσει έντονο αποτύπωμα στην πολιτική και κοινωνική ιστορία της Λατινικής Αμερικής. Η εταιρεία συνδέεται με τη φράση «μπανανίες», λόγω των επιθετικών πρακτικών της πρώτης μισής του 20ού αιώνα.
Ιστορικοί έχουν επισημάνει τη συμμετοχή του ομίλου σε γεγονότα όπως το πραξικόπημα κατά του Χακόμπο Άρμπενς στη Γουατεμάλα το 1954, αλλά και στη σφαγή εργατών σε φυτείες της στην Κολομβία του 1928, με πάνω από χίλια θύματα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
