Η 34η βουλγαρική αποστολή στην Ανταρκτική επικεντρώνεται κυρίως στην επιστημονική έρευνα, σύμφωνα με ανακοίνωση του καθηγητή Χρίστο Πιμπίρεφ, επικεφαλής του Βουλγαρικού Ινστιτούτου Ανταρκτικής. Στο πλαίσιο της αποστολής, θα υλοποιηθούν 25 επιστημονικά έργα από Βούλγαρους και ξένους ερευνητές.
Ο καθηγητής Πιμπίρεφ τόνισε τη σημασία της Ανταρκτικής για το παγκόσμιο κλίμα, επισημαίνοντας πως «η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τη ζωή και τα μέσα διαβίωσής μας», ενώ αναφέρθηκε στα ακραία καιρικά φαινόμενα που σημειώνονται σε όλο τον κόσμο.
Στην αποστολή συμμετέχουν επιστήμονες από διάφορες χώρες, όπως η Ελλάδα, το Μαυροβούνιο και η Ρουμανία. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στη συνεργασία με ερευνητές από την Πορτογαλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες για έργα θαλάσσιας βιολογίας. Παράλληλα, συνεχίζεται η συνεργασία με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με τη συμμετοχή επιστημόνων του Εθνικού Κέντρου Μετεωρολογίας του Άμπου Ντάμπι και του Πανεπιστημίου Χαλίφα, για τη δημιουργία κοινού μετεωρολογικού εργαστηρίου στη βουλγαρική βάση.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Πιμπίρεφ, φέτος θα πραγματοποιηθούν 15 βουλγαρικές επιστημονικές μελέτες στην περιοχή, με τους ερευνητές να εργάζονται υπό ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες.
Ο Λιούμπομιρ Μάτεεφ, διευθυντής επιμελητειακής υποστήριξης της βουλγαρικής βάσης στην Ανταρκτική και αναπληρωτής διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Πολικών Σπουδών, ανέφερε ότι στόχος είναι ο εξοπλισμός του νέου εργαστηρίου και η αναβάθμιση των υπαρχόντων συστημάτων. Από τα 25 συνολικά επιστημονικά έργα, τα 15 θα υλοποιηθούν από βουλγαρικές ομάδες στους τομείς της μικροβιολογίας, θαλάσσιας βιολογίας, ιατρικής, κοινωνιολογίας, διαστημικής έρευνας και ωκεανολογίας. Οι συστηματικές παρατηρήσεις του πολικού περιβάλλοντος συνεχίζονται με έμφαση στην κλιματική αλλαγή. Οι επιστημονικές ομάδες προέρχονται από το Πανεπιστήμιο "Αγιος Κλημέντιος Οχρίδας" της Σόφιας, το Τεχνικό Πανεπιστήμιο και ινστιτούτα της Βουλγαρικής Ακαδημίας Επιστημών.
Η πρώτη ομάδα 12 Βουλγάρων, αποτελούμενη από εννέα τεχνικούς και δύο επιστήμονες, αναχώρησε για το Πούντα Αρένας της Χιλής. Αύριο, 7 Νοεμβρίου, το ερευνητικό σκάφος του βουλγαρικού πολεμικού ναυτικού "Άγιοι Κύριλλος και Μεθόδιος" (RSV 421) ξεκινά το 45ήμερο ταξίδι του από τη Βάρνα προς το νησί Λίβινγκστον. Το πλοίο αναμένεται να επιστρέψει στο Πούντα Αρένας γύρω στις 22 Δεκεμβρίου, όπου θα συναντήσει την κύρια ομάδα των Βούλγαρων πολικών ερευνητών.
Το σκάφος θα επιχειρεί για δύο μήνες στην περιοχή του νησιού Λίβινγκστον, στο στενό Μπράνσφιλντ, στην Ανταρκτική Χερσόνησο.
Όπως επισήμανε ο καθηγητής Πιμπίρεφ, η βουλγαρική αποστολή πραγματοποιεί έρευνες όχι μόνο στον ωκεανό, αλλά και στο αρχιπέλαγος των Νότιων Σέτλαντ και στην περιοχή της Ανταρκτικής, κάτι που λίγες χώρες καταφέρνουν. Υπογράμμισε πως η Βουλγαρία διαδραματίζει ενεργό ρόλο στην επιστημονική κοινότητα της Ανταρκτικής.