Η Ευρώπη θα χρειαστεί πέντε έως δέκα χρόνια για να αναλάβει την πλήρη ευθύνη της συμβατικής άμυνας της ηπείρου, όπως δήλωσε στο Reuters ο Βέλγος υπουργός Άμυνας Τεό Φράνκεν. Ο ίδιος απηύθυνε έκκληση για ενίσχυση του διαλόγου μεταξύ Ευρώπης και Ηνωμένων Πολιτειών.
«Πιστεύω ότι σε πέντε έως δέκα χρόνια θα είμαστε σχεδόν αυτόνομοι στον τομέα των συμβατικών δυνάμεων», ανέφερε ο Φράνκεν σε συνέντευξή του, μία ημέρα μετά την ανακοίνωση του Αμερικανού υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ σχετικά με την πρόθεση των ΗΠΑ να επανεξετάσουν την ανάπτυξη των αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη.
Ο Φράνκεν υπογράμμισε ότι «όταν αποσύρουν ακόμη περισσότερα στρατεύματα και αυτό πιθανότατα θα σηματοδοτήσει το τέλος αυτής της αναθεώρησης της στρατιωτικής στάσης, το συμπέρασμα είναι ότι πρέπει να εντείνουμε τις προσπάθειές μας». Παράλληλα επισήμανε πως «το πρόβλημα είναι ότι, όταν προσπαθούμε να αγοράσουμε στρατιωτικό εξοπλισμό, αυτό απαιτεί πολύ χρόνο».