Η Ήπειρος βρέθηκε πρόσφατα στο επίκεντρο του διεθνούς ενδιαφέροντος έπειτα από μια δυναμική πρωτοβουλία της CK Strategies, η οποία διοργάνωσε ταξίδι εξοικείωσης για δύο συντάκτες του σημαντικού ολλανδικού περιοδικού Columbus Travel Magazine.
Μέσα από ένα πολυδιάστατο οδοιπορικό στις περιοχές της Άρτας, της Πρέβεζας, της Πάργας και της Κόνιτσας, οι δημοσιογράφοι βίωσαν την αρμονική συνύπαρξη φυσικών τοπίων, ιστορίας, γεύσεων και αυθεντικής φιλοξενίας, με έντονη εστίαση στην ανάδειξη της βιωματικής πλευράς του τουρισμού στην Ήπειρο.
Στην Κόνιτσα, οι συντάκτες εξερεύνησαν το ιστορικό μοναστήρι του Στομίου και τα παραδοσιακά χωριά Γαναδιό και Καστανέα. Το ταξίδι τους κορυφώθηκε με την επίσκεψη στη φημισμένη Δρακόλιμνη του Σμόλικα, όπου η αντανάκλαση των βουνών στα γαλαζοπράσινα νερά προσέφερε μια εμπειρία που, όπως χαρακτηριστικά ανέφεραν, τους άφησε άφωνους.
Ο πρώην αντιδήμαρχος Τουρισμού, Άρης Λαζογιάννης, υπογράμμισε πως η παρουσία των ξένων δημοσιογράφων προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία για την προβολή της περιοχής. Παράλληλα, σημείωσε ότι ενισχύεται η εξωστρέφεια και δίνεται ώθηση στην προσέλκυση νέων επισκεπτών από το εξωτερικό, με έμφαση στην αυθεντική εμπειρία και τη διατήρηση της παραδοσιακής, ήρεμης φιλοξενίας.
Στην Πρέβεζα, οι συντάκτες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν περιοχή με έντονο γαστρονομικό χαρακτήρα, δοκιμάζοντας τοπικά προϊόντα και συμμετέχοντας σε επιλεγμένες εναλλακτικές δραστηριότητες, όπως καγιάκ σε ποτάμια και πεζοπορία σε καταπράσινα μονοπάτια.
Οι επισκέψεις σε παραδοσιακά οινοποιεία ανέδειξαν τη δυναμική της τοπικής οινοπαραγωγής. Ο αντιδήμαρχος Τουρισμού, Λεωνίδας Αργυρός, επισήμανε την ανάγκη καθιέρωσης της Πρέβεζας ως σημείο αναφοράς για τους Ολλανδούς ταξιδιώτες που αναζητούν εμπειρίες αυθεντικής σύνδεσης με τη φύση, την κουλτούρα και τη γαστρονομία.
Η Πάργα εντυπωσίασε τους ξένους δημοσιογράφους με την επίσκεψη στον μυθικό Αχέροντα, το Νεκρομαντείο και τις μυσταγωγικές πύλες του Άδη. Μια ιππασία στον όρμο του Οδυσσέα, κατά το ηλιοβασίλεμα, αποτέλεσε κορυφαία στιγμή συνδυάζοντας δράση και χαλάρωση με μοναδική θέα τα χρώματα του Αιγαίου.
Ο αντιδήμαρχος Τουρισμού, Φάνης Σκάρπος, ανέδειξε τη σημασία της επίσκεψης του περιοδικού ως καταλύτη για την προβολή της Πάργας και της Ηπείρου συνολικά ως προορισμών όπου η αυθεντικότητα, ο πολιτισμός, η γαστρονομία και η φυσική ομορφιά συνθέτουν ένα αυθεντικό τουριστικό προϊόν. Παράλληλα, οι συντάκτες βίωσαν την καθημερινότητα των ντόπιων, δοκιμάζοντας παραδοσιακά εδέσματα.
Η επίσκεψή τους στην Άρτα περιλάμβανε το εμβληματικό Γεφύρι, την Παναγία Παρηγορήτισσα, καθώς και το νησί Κορωνίσια στον Αμβρακικό Κόλπο. Οι δημοσιογράφοι δοκίμασαν τοπικές λιχουδιές και άκουσαν παραδοσιακές ιστορίες και θρύλους, αποκομίζοντας εικόνες και γεύσεις πλούσιες σε πολιτιστικό υπόβαθρο.
Η αντιδήμαρχος Τουρισμού, Μαίρη Λυγούρα, υπογράμμισε πως τέτοιες δράσεις καθιστούν την Άρτα και την Ήπειρο πρωτοπόρους στη βιωσιμότητα και στην ανάδειξη της ποικιλομορφίας των εμπειριών, εφαρμόζοντας τα κριτήρια του σύγχρονου βιωματικού τουρισμού που αναζητά φύση, πολιτισμό και γαστρονομία.
Έχοντας ολοκληρώσει το ταξίδι τους στην Ήπειρο, οι συντάκτες του Columbus Travel εξέφρασαν τον ενθουσιασμό τους για τη γνήσια φιλοξενία των κατοίκων, τις ποικίλες μορφές γαστρονομίας και τις μοναδικές φυσικές και πολιτιστικές εμπειρίες που γεφυρώνουν παρελθόν και παρόν. Εξέφρασαν πως η Ήπειρος προσφέρει ταξίδια γεμάτα αυθεντικές εμπειρίες και τοπική κουλτούρα που διαρκούν στη μνήμη κάθε επισκέπτη.
Το Columbus Travel Magazine, που ιδρύθηκε το 2005, αποτελεί σήμερα κορυφαίο μέσο για ταξιδιώτες που αναζητούν ανεπανάληπτες εμπειρίες εκτός των συνηθισμένων διαδρομών. Με κυκλοφορία περίπου 17.000 αντιτύπων ανά τεύχος, δέκα ετήσιες εκδόσεις και 124 σελίδες περιεχομένου σε κάθε τεύχος, διακρίνεται για τη θεματολογία του που άπτεται της αυθεντικής ταξιδιωτικής εμπειρίας.
Η έντονη ψηφιακή του παρουσία, με περισσότερες από 300.000 διαδικτυακές προβολές και 100.000 επισκέπτες κάθε μήνα, εγγυάται πως η Ήπειρος και η Ελλάδα γενικά θα προβληθούν σε ένα εκλεκτικό διεθνές κοινό.
Η πρόσφατη επίσκεψη των Ολλανδών συντακτών σηματοδοτεί ένα κομβικό βήμα για την προβολή της Ηπείρου και της Ελλάδας σε απαιτητικούς και υψηλής αξίας ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο.
Οι μοναδικές εικόνες, οι ξεχωριστές γεύσεις και οι ιστορίες της περιοχής θα φτάσουν στους αναγνώστες της Ολλανδίας και του Βελγίου, ενισχύοντας το προφίλ της Ελλάδας ως προορισμού για αυτούς που αναζητούν μοναδικές, αξέχαστες εμπειρίες ζωής μέσα σε απαράμιλλα τοπία.