Το 5G-SA (5G Stand-Alone) αποτελεί την πιο σύγχρονη αρχιτεκτονική δικτύου πέμπτης γενιάς, λειτουργώντας αυτόνομα και χωρίς εξάρτηση από τα παραδοσιακά κυψελωτά δίκτυα, όπως το 4G LTE. Σε αντίθεση με το 5G Non Stand-Alone (5G-NSA), το οποίο στηρίζεται σε πυρήνα 4G-LTE, το 5G-SA αξιοποιεί αποκλειστικά τον πυρήνα 5GC (5G Core), επιτρέποντας την πλήρη αξιοποίηση των δυνατοτήτων της τεχνολογίας 5G.
Ο σχεδιασμός του δικτύου κορμού του 5G-SA βασίζεται αποκλειστικά σε λειτουργίες 5G, ενσωματώνοντας προηγμένες τεχνολογίες όπως ο τεμαχισμός δικτύου (network slicing) και η αποκεντρωμένη λειτουργία (edge computing). Μέσω του τεμαχισμού, δημιουργούνται πολλαπλά εικονικά δίκτυα στην ίδια υποδομή, καλύπτοντας διαφορετικές υπηρεσίες και απαιτήσεις.
Η αποκεντρωμένη λειτουργία διευκολύνει τη διαχείριση μεγάλου αριθμού τηλεπικοινωνιακών κόμβων, στοιχείο κρίσιμο για εφαρμογές IoT, ενώ συμβάλλει και στην αποφόρτιση του δικτύου κορμού. Τα δίκτυα 5G-SA προσφέρουν αυξημένη ευρωστία και αξιοπιστία, καθώς έχουν σχεδιαστεί εξ αρχής για τις ανάγκες των σύγχρονων 5G εφαρμογών και υπηρεσιών.
Η αξιοποίηση τεχνολογιών όπως το beamforming και ο τεμαχισμός δικτύου συμβάλλει στη βέλτιστη χρήση του φάσματος και διασφαλίζει απρόσκοπτη συνδεσιμότητα σε κινητούς κόμβους.
Σε σύγκριση με το 5G-NSA, το 5G-SA προσφέρει ανώτερη απόδοση φάσματος, μικρότερη καθυστέρηση και μεγαλύτερη αξιοπιστία. Παράλληλα, ευθυγραμμίζεται με τον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό του 5G, διευκολύνοντας την ταχύτερη ενσωμάτωση καινοτόμων εφαρμογών και παρέχοντας ευελιξία σε βιομηχανικές και επιχειρηματικές λύσεις.
Εφαρμογές και προοπτικές του 5G-SA
Το 5G-SA αναμένεται να αποτελέσει καταλύτη για προηγμένες εφαρμογές, όπως "έξυπνες" πόλεις με διασυνδεδεμένες υποδομές και IoT, βιομηχανικούς αυτοματισμούς, ρομποτικές εφαρμογές, ultra HD streaming, εξελιγμένες υπηρεσίες gaming, αλλά και ζωτικής σημασίας υπηρεσίες, όπως απομακρυσμένες χειρουργικές επεμβάσεις και αυτόνομα οχήματα.
Η υιοθέτηση του 5G-SA συνοδεύεται από συγκεκριμένες προκλήσεις, όπως το υψηλό κόστος εγκατάστασης, η ανάγκη αναβάθμισης υποδομών και συσκευών, καθώς και η περιορισμένη κάλυψη στα πρώτα στάδια ανάπτυξης. Ωστόσο, καθώς επεκτείνεται η υλοποίησή του, το 5G-SA εκτιμάται ότι θα καθιερωθεί ως το παγκόσμιο πρότυπο για τα δίκτυα 5G.
Πρωτοβουλίες παρόχων και ρόλος της Πολιτείας
Οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας προχωρούν σε τεχνικές και οικονομικές πρωτοβουλίες για την επιτάχυνση της ανάπτυξης του 5G-SA. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η κοινή χρήση υποδομών, η συνεργασία στο RAN, η υλοποίηση κοινών δικτύων σε περιοχές με υψηλό κόστος και η ενίσχυση της διαλειτουργικότητας. Επίσης, η σταδιακή μετάβαση μπορεί να ξεκινήσει από περιοχές με υψηλή ζήτηση ή με κοινή χρήση φάσματος 4G.
Η Πολιτεία μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο μέσω οικονομικών και ρυθμιστικών κινήτρων, όπως η παροχή φορολογικών ελαφρύνσεων για επενδύσεις σε υποδομές, η μείωση του ρυθμιστικού κόστους, η ευέλικτη αδειοδότηση, η ευνοϊκή τιμολόγηση για τη χρήση φάσματος και η επίσπευση των διαδικασιών αδειοδότησης κεραιοκατασκευών. Η ενίσχυση συνεργασιών μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, ειδικά σε περιοχές με χαμηλό εμπορικό ενδιαφέρον, κρίνεται επίσης σημαντική για την ευρεία διάδοση του 5G-SA.