Ιαπωνία: Πάνω από 14.000 αρκούδες σκοτώθηκαν το 2023

Περισσότερες από 14.000 αρκούδες σκοτώθηκαν στην Ιαπωνία κατά το οικονομικό έτος που ολοκληρώθηκε στα τέλη Μαρτίου, καταγράφοντας ιστορικό ρεκόρ, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία της ιαπωνικής κυβέρνησης.

Οι επιθέσεις αρκούδων στοίχισαν τη ζωή σε 13 ανθρώπους πέρυσι, αριθμός υπερδιπλάσιος σε σχέση με το προηγούμενο ρεκόρ. Από τις αρχές του 2026 έχει ήδη καταγραφεί μία θανατηφόρα επίθεση, ενώ δύο ακόμη θάνατοι αποδίδονται πιθανότατα σε αρκούδες.

Ο αριθμός των ζώων που αιχμαλωτίστηκαν και στη συνέχεια θανατώθηκαν σχεδόν τριπλασιάστηκε σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά, φτάνοντας τις 14.601 – δηλαδή περίπου 40 αρκούδες ημερησίως. Το ρεκόρ αυτό ξεπερνά κατά πολύ το προηγούμενο, όταν στο οικονομικό έτος 2023 είχαν θανατωθεί λίγο περισσότερες από 9.000 αρκούδες, σύμφωνα με το ιαπωνικό υπουργείο Περιβάλλοντος.

Αύξηση αναφορών και περιστατικών

Κατά το ίδιο οικονομικό έτος, οι αρχές κατέγραψαν πάνω από 50.000 αναφορές για εμφανίσεις αρκούδων σε όλη τη χώρα, υπερδιπλάσιες σε σχέση με το προηγούμενο ρεκόρ δύο χρόνια νωρίτερα. Σε ορισμένες βόρειες περιοχές, οι αναφορές τον Απρίλιο ήταν τετραπλάσιες σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι, καθώς τα ζώα βγαίνουν από τη χειμερία νάρκη, όπως μεταδίδουν τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης.

Την περασμένη χρονιά, αρκούδες εθεάθησαν να εισέρχονται σε κατοικίες, να περιπλανώνται κοντά σε σχολεία και να λεηλατούν σουπερμάρκετ και ιαματικά λουτρά, φαινόμενα που καταγράφηκαν σχεδόν καθημερινά.

Αύξηση πληθυσμού και επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής

Επιστήμονες επισημαίνουν ότι ο πληθυσμός των αρκούδων έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, την ώρα που ο αριθμός των κατοίκων στις αγροτικές περιοχές μειώνεται. Οι αρκούδες ευημερούν χάρη στην αφθονία τροφής – όπως βελανίδια, ελάφια και αγριογούρουνα – η οποία ενισχύεται από την κλιματική αλλαγή.

Ο «υπερπληθυσμός» αυτός ωθεί τα ζώα να εγκαταλείπουν τα βουνά, που καλύπτουν περίπου το 80% της Ιαπωνίας, και να κατευθύνονται προς κατοικημένες περιοχές.

Σύμφωνα με κυβερνητική έκθεση του 2025, ο αριθμός των μαύρων αρκούδων της Ασίας στη νήσο Χονσού ανέρχεται σε περίπου 42.000, ενώ ο πληθυσμός των καφέ αρκούδων έχει διπλασιαστεί τα τελευταία 30 χρόνια, φτάνοντας τις 12.000.