Περισσότερες από 100 πτήσεις ακυρώθηκαν σήμερα στην Ιαπωνία, καθώς δύο τροπικές καταιγίδες πλησιάζουν το αρχιπέλαγος. Οι αρχές κάλεσαν χιλιάδες κατοίκους σε ορισμένες περιοχές να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους, λόγω αυξημένου κινδύνου για πλημμύρες και κατολισθήσεις.
Η καταιγίδα Μεκχάλα, με ριπές ανέμου που φτάνουν τα 144 χιλιόμετρα την ώρα, αναμένεται να πλήξει τη χώρα εντός των επόμενων ωρών. Ήδη ισχυρές βροχοπτώσεις επηρεάζουν τμήματα της νότιας και δυτικής Ιαπωνίας, προκαλώντας ανησυχία για εκτεταμένες ζημιές.
Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, η καταιγίδα αναμένεται να κινηθεί κατά μήκος των νησιών Κιούσου και Σικόκου το Σαββατοκύριακο. Δεν αποκλείεται στη συνέχεια να ενωθεί με την καταιγίδα Χίγκος, η οποία βρίσκεται σε μεγαλύτερη απόσταση, στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Εφόσον οι δύο καταιγίδες συγκλίνουν, ενδέχεται να εκδηλωθεί το φαινόμενο Φουτζιουάρα, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολη την πρόβλεψη της έντασης και της πορείας της νέας καταιγίδας που θα σχηματιστεί.
Οι αεροπορικές εταιρείες Japan Airlines και All Nippon Airways ακύρωσαν 70 και 50 πτήσεις αντίστοιχα, που επρόκειτο να αναχωρήσουν ή να προσγειωθούν στους νομούς Οκινάουα και Καγόσιμα.
Στον νομό Κιότο, οι αρχές συνέστησαν την άμεση απομάκρυνση χιλιάδων κατοίκων, καθώς υπάρχει φόβος για κατολισθήσεις. Παράλληλα, στο Κιότο και στην Οσάκα καταγράφεται άνοδος της στάθμης των ποταμών, με τις αρχές να προειδοποιούν τους πολίτες να παραμείνουν σε επαγρύπνηση για πιθανές πλημμύρες.
Επιπλέον, οι ιαπωνικές ένοπλες δυνάμεις ακύρωσαν την πρώτη προγραμματισμένη πτήση V-22 Osprey προς τη νήσο Μιγιάκο, στο πλαίσιο κοινών ασκήσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Kyodo.